Выпив две таблетки обезболивающего, Илья устало прикрыл глаза. В последние месяцы головные боли стали постоянным спутником. Никакие таблетки были не в силах облегчить эту боль. Но он продолжал их пить, в надежде, наконец, почувствовать приятную пустоту взамен отупляющей боли.
Илье безумно хотелось спать, но и сон больше не приносил облегчения. Его преследовали странные сновидения. Нет, это были не кошмары. Но выматывали они не меньше. Каждое утро он чувствовал себя разбитым, словно и вовсе не отдыхал.
Илья усмехнулся. А ведь в самом начале, когда боли только начались и были не столь сильными, уже тогда они казались невыносимыми. А теперь? Он целыми днями лежит, не в силах даже подняться. Боль причиняло малейшее движение.
Обследования так ничего и не выявили. Врачи только и могли, что облегчить боль, постоянно выписывая разные обезболивающие. Но даже они уже не помогали. Ему казалось, что голову, словно разрывает кто-то изнутри, в попытках выбраться наружу.
Он лежал на кровати, стараясь не двигаться лишний раз и не ухудшать и без того плачевное состояние. Чтобы хоть как-то отвлечь себя, он сосредоточился на собственном дыхании. Слушая тихие вдохи, он чувствовал, как снова засыпает. Перед тем как окончательно погрузится в сон, где-то на грани сознания у него возникла мысль. Что-то было не так. Этот раз отличался от других, он был каким-то странным.
* * * *
Артем зашел в квартиру и кинул ключи на полку. Он прошел в комнату, снял косуху и аккуратно повесил, придирчиво осматривая черную поверхность на предмет повреждений. Сегодня он неудачно облокотился на обшарпанную стену и волновался, что случайно мог оцарапать нежную кожу. Но, слава богу, все обошлось, косуха отделалась лишь неровным следом старой известковой побелки.
Артем налил в чайник воды и включил плитку. Привычным движением закинул грязное белье в стиральную машинку. Скорее всего, сегодня мама снова задержится допоздна на работе и ему хотелось хоть как-то помочь ей. Она всегда возвращалась уставшая. Поэтому Артем старался не беспокоить ее по пустякам. К сожалению, из-за этого они в лучшем случае перебрасывались парой фраз в день. Привычное «доброе утро» и усталое «спокойной ночи» разрушало уютную тишину.
Когда вода закипела, Артем налил чаю и сделал огромный бутерброд. Наскоро перекусив, он занялся чисткой косухи. Он протер ее мыльной губкой, после чего прошелся по ней сухой тряпкой. В завершение, натер косуху глицерином, придавая ей первозданный блеск и гладкость.
Артем услышал шум сквозь приоткрытое окно, распахнув тяжелые шторы, он увидел во дворе своих приятелей. Воодушевившись перспективой встречи, он быстро опрокинул постиранные вещи в тазик, снова надел на себя уже чистую косуху и побежал во двор.
* * * *
Илья распахнул глаза. Он чувствовал свой учащенный пульс. Резко накатила тошнота, а вспотевшие руки содрогались от дрожи. Он не понимал, что с ним происходит и от этого становилось только страшнее.
Илья попытался подняться с кровати, но лишь неуклюже сполз на пол. Он почувствовал, как вернулась головная боль, а вместе с ней появилось и жжение, как будто кто-то пытался уничтожить мозг изнутри.
Терпеть боль было просто не выносимо. Из глаз текли непроизвольные слезы. В желании хоть как-то облегчить муки, Илья громко и отчаянно закричал. Он бился на кровати, боль слилась воедино и когда она захватила каждый миллиметр кожи, его, наконец, поглотила тьма.
* * * *
В сознание его привели голоса. Но тело как будто было чужим и не слушалось, поэтому он мог только бездвижно лежать и слушать.
– Еще один, – проговорил мужской голос. – Я снова опоздал.
– Перестань. Это не твоя вина, – начала убеждать его девушка.
