Мир – это море. Плыть желаешь?– Построй корабль из добрых дел.
Рудаки
– Святой Николай, будь благосклонен к нам в этом году, храни нас в море, укажи нам путь и оберегай от взводня1, – суровое лицо отца Никифора демонстрировало торжественность этого важного для любого помора момента, обращение к святому покровителю, защитнику и вожу в их вечных скитаниях по морю. Поп вознес икону над головой и устремил взор к горизонту. Стоящий поодаль Алеша ощутил воодушевление, от величия момента, и от осознания того, что его взяли на ранний весенний лов.
– Начнется вешна2, так и быть возьму тебя помощником наживочника на становище Рыбачий. Но гляди малец, не подведи ни меня, ни отца своего покойного Андрея Григорьева, я за тебя поручился у кормщика нашего. Замерзнешь или обессилеешь, не проси пощады, – голос дядьки Спиридона, давнего друга отца звучал строго и с укором, как и полагается говорить с десятилетним мальчишкой, но глаза смотрели хитро и насмешливо, словно в них играли чертики. Любил он Алешку, а почему и сам не знал. То ли потому, что в память об отце взял на себя ответственность за детей друга, то ли потому, что ему самому Бог детей не дал.
– Не подведу дядя Спиридон, слово даю, – поклялся ошалелый от радости Алешка. Видано ли, что его, мальчишку, берут в настоящий мореходный поход на треску.
Голос попа вернул Алешку к происходящему.
– Братья мои, мы собрались здесь не только для молитвы, но и но и для того, чтобы вспомнить, что наша жизнь в руках Божьих. Куда бы вы не направлялись, вы вверяете себя на милость Господа. Помните, что наш заступник и покровитель, Святой Николай, всегда с вами. Он все слышит ваши молитвы, видит ваши труды и покорность.
Тихий плеск волн отбивал ритм словам священника. Вслушиваясь в тихое дыхание ветра, вглядываясь в бесконечную морскую даль, Алеша с замиранием сердца ощутил как его охватывает непонятный детской душе трепет. Он стыдливо смахнул пробивающуюся ни к месту слезу.
– Каждый выход в море, – продолжал отец Никифор – это не просто работа, это служение. Господу, вашей семье, братьям вашим. Помните, что ваше мужество – не только сила и ловкость ваших рук, но и чистота душевная. Помогайте друг другу как только можете, не бросайте в беде, помня, как сам Николай Чудотворец помогал людям. И пусть ваши сердца будут крепче любого шторма.
Совершив молебен, священник окрестил лодки, и стоявшие на берегу поморы направились к месту празднования, разжигать костры для общего застолья. От запахов рыбных пирогов и свежего хлеба, от вида свежего кваса и клюквенного морса Алешке захотелось есть. Отломив здоровенный ломоть от пышного рыбника и прихватив репной похлебки, он уселся в круг молодых парней, среди которых он знал только Филиппа, сына одного из старшего поморов.
– Бают берут тебя на карбас к Ионе в помощники к наживочнику? – с насмешкой в голосе спросил Филипп, – Или ты у них вместо якоря служить будешь?
Раздался громкий гогот. Алешка от неожиданности опрокинул похлебку и больно обжег ногу.
– Правду говорят али нет?
– Правду, – огрызнулся Алешка, потирая обожженное место, – завтра выхожу с дядькой Спиридоном в море.
– А если взводень захлестнет ваш карбас, от страха не завизжишь как девка?
– Никола Чудотворец мне поможет, он всем помогает у кого помыслы не гадкие, – твердо ответил Алексей.
– На святое заступничество надейся, но сам не плошай. А у тебя кишка тонка в море ходить. Твое дело барские науки слушать, за маменькиной юбкой прятаться, а не мужской работой заниматься, – Филипп обидно рассмеялся.
Но Алексей и не думал обижаться на Фильку. Он привык к подтруниваниям поморских детей. Его семья не из поморов, он здесь чужой. Везде чужой. И среди купеческих, и среди служилых, и среди знатных.
