После утренней прогулки Вера небрежно сбросила с головы панамку и первой ворвалась в группу «Баравiчок». Девочка подбежала к белой, с наклеенными боровичками по бокам, игрушечной машине, которая появилась в детском саду на прошлой неделе. Утром не получилось покрутить руль: машину захватили мальчишки. Но теперь, весело смеясь, она перекинула ногу через бортик. Невысокой, в отличие от остальных, Вере это далось не без труда. Тяжёлая коса перекатилась через плечо вперёд, выбившиеся пряди налипли на лоб. Девочка откинула их и опустилась на сиденье. Нажала на педаль и загудела, как настоящий мотор:
– Бв-в-в!
Внезапно перед капотом возник Боря, Верин двоюродный брат.
– Би-бип! Уступай дорогу! – дружелюбно приказала Вера и повернула руль направо.
Но тут машину окружили ребята.
– Верочка, можно я следующая? – протянула Мэйся и взялась за ручку дверцы.
Вера привстала, чтобы уступить подружке, и услышала недовольный голос Мани:
– А почему она не наказана? Почему на машинке? Мы тоже хотим!
Вера исподлобья посмотрела сначала на Маню, затем на воспитательницу.
– Верочка, выходи, пожалуйста, – сказала та.
У Веры вдруг защипало колено. Вчера она крепко получила по нему хворостиной от мамы.
Молча освободив машинку, в которую тут же забралась Маня, Вера пошла к шкафчику с куклами. Проходя мимо воспитательницы, она подумала: «Ничего страшного! Завтра, послезавтра – выходные. А потом мы с Борей снова убежим к речке. Он будет смотреть на волны и петь «Если завтра война», а я буду срывать и нюхать ромашки».
А вот что было вчера.
Вера одной из первых по команде воспитательницы сделала упражнения на шведской стенке, а потом подмигнула Боре левым глазом. Тот знал, что это означало: «Бежим на речку!»
Детский сад стоял на холме, откуда открывался вид на тихую белорусскую реку Сож. Вера всегда находила способ улизнуть из группы, чтобы насладиться игрой света на воде, сплести венок из ромашек или поймать панамкой стрекозу. И всегда рядом был Боря.
Он шагал следом, напевая: «Если завтра война, если завтра в поход, будь сегодня к походу готов!» И кивал головой в такт.
– Смотри, – показала Вера на двух рыбаков. Те тащили из воды явно тяжёлую рыбину: упирались ногами в берег и вместе держали выгнувшуюся удочку.
Боря заслонил глаза от солнца и присмотрелся.
«Плюх-плюх!» – застучала рыба хвостом.
– Ого, какая огромная! – с восхищением пропыхтел Боря. – Если бы она на хвосте ходила, то была бы даже выше меня.
– Это сом, – сказала Вера, – видишь усы?
– Так вот они где! – раздался за спинами детей недовольный голос воспитательницы.
Вера на мгновение подумала: «Кто «они»? Рыбаки?» Но тут же всё поняла и сжалась в комок.
– Опять подначила Борю убежать? – Воспитательница погрозила Вере пальцем. – А ну, живо возвращайтесь!
В наказание она посадила обоих в медицинский кабинет – подумать над поведением – и закрыла дверь на крючок. Боре повезло: вскоре за ним пришла мама, тётя Настасья, и забрала из заточения. А Вера осталась.
«Подумать над поведением, – повторяла она про себя слова воспитательницы. – Чего думать-то, когда на улице такая красотища! – Вера глянула в окно. – Берёзки зелёные, облака… Лето! А мы в группе боровики только на машинке видим».
Вдруг порыв тёплого ветра распахнул форточку. «Ту-дук!» – стукнула та о стену.
Вера хитро прищурилась и улыбнулась. Опасливо оглянулась на дверь и тут же легко запрыгнула на кушетку. Оттуда шагнула на подоконник, ухватилась за оконную раму и через форточку вылезла наружу.
– Евгения Борисовна! – кричала запыхавшаяся и взволнованная воспитательница, через час примчавшаяся к Вериной маме. – Верочка дома?
