Глава 1. По Радуге с Земли
Каждый кот может пробежаться по Радуге только один раз в своей жизни. Для этого ему нужно попрощаться с Землёй навсегда. В кошачьем мире существует поверье, что радужный мост на небосводе исполняет мурчащие мечты. Если всю свою недолгую кошачью жизнь ты мечтал быть повелителем мышей – Радуга обязательно приведёт тебя в Мышиный город. Любишь сосиски? За разноцветным мостиком есть замечательный Колбасный остров, где этих сосисок – целые плантации, простирающиеся до самого горизонта. Любители молока по радужной тропе могут проникнуть в долину Молочных озёр, а для пушистых ценителей здорового сна Радуга подготовила в подарок Сонный континент. На другом краю Радуги есть волшебное Птичье царство, где разливаются трели соловьёв, громко кричат чайки и слышится мерное потрескивание воробьиных стаек. А ещё там плещется Карасиная бухта и существует множество других мест, куда ещё не ступала кошачья лапа.
В один из первых весенних дней по Радуге мчался безымянный чёрный кот. Он весело перепрыгивал с красной полоски на оранжевую, и с голубой – на фиолетовую. Маленькое кошачье сердце ликовало. Может быть оттого, что наступила весна? Март был на удивление солнечным и тёплым, а на улицах совсем не встречался снег. В нынешнем сезоне зима плохо справлялась со своими обязанностями, из-за чего по сухому и пыльному асфальту так и не зажурчали традиционные весенние ручейки. Впрочем, этот нюанс мало волновал кота, равно как и то, что посреди набухших почек на проснувшихся деревьях распустились кошки. У него был другой повод для радости. Ему, наконец, удалось вырваться из серо-чёрного мира Земли на свободу!
Какая мечта была у него самой заветной там, у земного подножья Радуги? Наверное, мечта о человеческой доброте. Он хотел, чтобы люди были добрее. И к котам, и к самим себе. Эта мечта появилась потому, что чёрный кот был бездомным. Если бы о ней услышал его одомашненный сородич, то наверняка бы сильно удивился. Вообще домашние коты вряд ли когда-нибудь переживали о доброте. Зачем? Их и так все любят. Главная прелесть жизни домашнего кота заключается в том, что хозяева прощают ему самые злостные нарушения домашнего Устава. Если нахальный мурлыка стянул со стола огромный кусок свежего мяса – за что же его ругать? Достаточно посмотреть в преданные и наполненные вселенской грустью глаза мурчащего хитреца и всё сразу становится понятно. Он сделал это не специально. Просто лапа сама по себе положила мяско в кошачью пасть или звёзды заблудились в Галактике. Домашний кот не причём. Или, например, разобьёт пушистый шалун фамильный хрустальный сервиз. Шум, звон, грохот, летящие в разные стороны осколки… Хозяева, глядя на испуганный вид кота, прижатые к затылку ушки и подёргивающийся хвост на фоне полнолунных зрачков, даже не подумают выкрикнуть какое-нибудь ругательство в его адрес. Что вы, как можно? Малыш итак напуган до самых кончиков усов! Скорее всего, они начнут гладить пушистого террориста вдоль шерсти по спине, приговаривая:
– Не переживай, только не переживай! Посуда бьётся на счастье. Хочешь валерьянки?
То ли дело бездомные коты! Вот на ком любящие хозяева могут оторваться за все шалости своего питомца. Да и не только они. Если у тебя не ладится на работе, в семье или учёбе – очень хочется выместить злость. И вдруг, о счастье! На пути встречается универсальный злоприёмник – бездомный кот. Его можно пнуть ногой, забросать камнями или выругать за все тяготы человеческой жизни. Часто бездомные коты получают от людей ну совсем ни за что!
– Слишком тощий? – Получи пинка! Громко мяукаешь? – Попрошайка, брысь отсюда! Шерсть свалялась в колтуны? – Фу, неряха! Лови кирпич!
