Вот и пришёл новый год! «Здра-а-асти!»
По сложившейся годами традиции чета Кармазиных и чета Бойко после католического Рождества уехали в европейский тур. «На хозяйстве» остался Тарасов, а меня попросили приглядеть за ним. Тоже мне, няньку нашли! Но каждый день на пару часов в последние три рабочих дня года уходящего приезжал на завод. Просто так, на всякий случай. Именно эти пару часов были самые спокойные за день.
Банк гудел, словно пчелиный улей. Мы хронически не успевали подчищать хвосты. Перекредитовка «Химзавода» высосала все соки: как материальные, так и моральные. Теперь волнения последних дней улетучились вместе с настенным календарём, отправленным в мусорное ведро.
Со второго января к Валентине в гости повадилась разношерстная публика. Многие, кто накануне поздравлял её, как главу финкомпании, с удовольствием приняли приглашение навестить её дома. На растянувшемся на четыре дня непрерывном застолье перебывало большинство из медицинского начальства области, почти все руководители подконтрольных компаний, кто-то из значимых клиентов банка, возглавляемых женщинами, и ещё кто-то из знакомых того далёкого уже теперь периода её жизни, когда она была просто Валей Климовой. Под конец этого жор-марафона не хотелось никого видеть. Если бы не тихие вечера, когда оставались лишь живущих под этой крышей, боюсь, сорвался бы.
Хорошо, когда вокруг тебя друзья!
Только жаль послать подальше
Никого НЕЛЬЗЯ!
А то будут обижаться,
Не дай бог, полезут драться.
А ведь мы все старые,
надёжные друзья.
По вечерам же главными персонами становились детишки. Сам праздник встречи нового года и вечер первого у нас был костюмированный бал по мотивам «Волшебника изумрудного города». Понятно, кому отводилась роль Гудвина, великого и ужасного. Роль Элли тоже была отдана без предварительных проб, хотя Хвостик в роли Татошки не жаловал свою новую хозяйку. Рекс послушно носил гриву из бумаги, а я побрякивал нашитыми на старый спортивный костюм железяками. Валюша по большей части оставалась за пределами представления, порой появляясь волшебницей Южной страны. К нашему удивлению, Полинка, оставленная на наше попечение Тарасовыми, гулявшими в своей тусовке в ночном клубе, охотно согласилась играть роль Страшилы Мудрого. Как такового сценария не было даже в задумках. Но зачем сценарий, когда есть волшебник?
Вечером второго января смог вернуть себе титул сильнейшего шахматиста дома Крюковых. Реванш не такой уж убедительный, но всё же состоялся. Более того, на следующий вечер я опять оказался сильнее своего визави. Это придало мне сил и терпения выносить обилие гостей, большинству из которых был не рад. Увы, наш третий поединок в новом году был краток, красив и, к моему сожалению, с печальными для меня последствиями. Игорь удивил меня, безукоризненно разыграв сицилианскую защиту, что позволило к приблизительно двадцатому ходу превратить мою позицию в разрозненные очаги сопротивления мощной атакующей машине сына. Признал себя побеждённым задолго до финальной развязки. И на следующий день, играя белыми, выбрав королевский гамбит, Игорёк не дал мне ни единого шанса перехватить инициативу. На сей раз заставил его напрягаться вплоть до пешечного эндшпиля. Он справился.
Удивило другое. Две подряд победы не вызвали у сына ничего похожего на ликование. Просто была проделана работа над ошибками в купе с дополнительным самообучением, которые привели к закономерному результату. Вполне закономерный результат. Приблизительно к этому свелось его пояснение на неуместный восторг мамы. Ох уж этот мальчик не из этого измерения!
Игорь не просто сбил с меня спесь. Весь оставшийся вечер прошёл в раздумьях, тема которых была далека от дня сегодняшнего. Новый год. Отчет нового летоисчесления от рождества Христова. Когда он родился? В конце декабря? Нигде нет ссылки на эту дату, зато доподлинно известно, что ранее на этот день в Римской империи приходился другой праздник – день рождения солнечного бога Митры. Но вот в мир пришёл уникальный человек. Был ли он сыном Бога или церковники просто получили новый объект, от имени которого можно будет управлять обычными людьми? Не это сейчас занимало мои мысли. Ранее несколько раз пытался вывести на подобный разговор Джозефа, но, очевидно, для старика являлся не интересным собеседником. Глупым.
