– Прелестное создание, с чего ты взяла, что я на тебе женюсь? – лишённый эмоций и резкий вопрос того, кто пленил моё сердце ровно год назад, заставил похолодеть.
Эргард Терсийский, правитель соседствующего с нашим государства, стоял напротив, скрестив руки на груди. Я явно ощущала его чувства: разочарование, недовольство, пренебрежение. Но в то же время за ними крылось что-то другое. То, что я не могла вычленить из давящих на меня негативных эмоций диала.
– Я…но вы же сказали, что…– пытаясь взять себя в руки, промямлила я.
Голос дрогнул, а затем и вовсе пропал. На глаза навернулись предательские слёзы. Мои собственные эмоции затопили с головой. Лучше бы у меня не было дара эмпата и я не чувствовала вот этого всего. В тот момент мне вообще хотелось не ощущать ничего. Только пустоту, образовавшуюся в моём сердце.
– Сказал, что когда подрастёшь, станешь настоящей невестой, а не понарошку, – таким же ледяным тоном продолжил маг. – Где здесь обещание взять тебя в жёны?
– Но как же подарок? – жалким писклявым голосом спросила, понимая насколько ничтожно выгляжу.
– Мало ли кому и что я дарил в своё время. Я правитель. У меня этих драгоценностей не счесть. Но это же не значит, что я должен жениться на каждой, кому я что-то подарил?
Сказал, а мне почудилось, что я уловила отголоски чего-то тёплого, трепетного. Понадеялась, было, что всё-таки небезразлична северному правителю, что всё это напускное, и на самом деле в его сердце есть место для любви. Такой же пламенной и нежной, как и та, что поселилась в моём по отношению к нему. Но уже в следующее мгновение поняла – это мои собственные чувства, и я принимаю желаемое за действительное.
В холодных глазах цвета стали не было ни намёка на нечто подобное, хотя я отчётливо видела яркое сияние силы, говорящее о том, что души его находятся в гармонии, а резерв полон как никогда. Его слова взвешены и правдивы. Ни одна из его половин не противилась происходящему. Он делал это осознанно.
Эргард смотрел на меня с высоты своего роста, недовольно щурясь. Будто подозревал в том, что я пытаюсь его оклеветать или вовсе женить на себе обманом. Хотя, куда уж там? На его запястье красовался браслет, говорящий о том, что диал уже связан узами брака.
– Неужели влюбилась? – с усмешкой произнёс диал, как будто это просто полный абсурд. – Ты сможешь попасть в мою постель. Да, для диалов не существует разводов. Но Пресветлые не запрещают нам иметь любовниц. Хочешь стать одной из них? – очередной уничижительный взгляд. – Подрасти. И приезжай.
И он ушёл, громко хлопнув дверью. Я вздрогнула, поняв, что теперь одна в мгновенно ставшей холодной гостевой.
Ещё полчаса назад я была самой счастливой на свете принцессой. Мне вот-вот должно было исполниться восемнадцать. Жизнь, радость, неземное чувство влюблённости буквально кипели в моих венах. Мужчина, покоривший моё сердце, обещал на мне жениться. И мы наконец увиделись после долгой разлуки. Но встреча эта не принесла мне ничего хорошего.
Где-то во дворце играла музыка, танцевали счастливые влюблённые пары. Праздничный приём был в самом разгаре. Гости смеялись и веселились. Их положительные эмоции лились бурным потоком. Но теперь он проходил мимо меня. Я знала, что он где-то есть, да только мои чувства: боль, разочарование, ощущение собственной никчёмности и ненужности – заглушили всё остальное.
Я даже заплакать была не в состоянии. Пыталась сдержать рвущийся наружу крик, и не заметила, как по щеке скатилась одна единственная слезинка. Мир померк, а вместе с ним и моё сердце окутала непроглядная тьма.
