“Когда-то Святой лес
впускал всех, взамен на дань, которую люди приносили в ночь святых,
пока кто-то не предложил вступить в войну с духами, после чего лес
стал недоступен и опасен.”
(Яков Велес “История шести
королевств”)
Темный лес - не место для людей.
Исключение, семьи лесников и мы с отцом. Я дочь защитника этого
леса, того, кого бояться нечисти и духи, что уж говорить про людей,
с которыми мне нельзя общаться. Удивляюсь, как при такой жизни не
утратила способность говорить. Ежедневные скитания на спине отца и
вечерние байки от няни домовихи.
У оборотней, также как и у всех
медведей дети рождаются в феврале. Отец говорил, что в год моего
рождения мороз стоял особо стойкий, снег лежал долго, даже нечисть
поутихла. Меня нарекли Зимой, чтобы навеки помнить о том, что мороз
не убил, а открыл меня миру.
Я ступаю по влажной почве,
прислушиваюсь, вдали что-то посвистывает. Достаю клинок из ножен и
целюсь прямо мимо сосен. Поняла, что промахнулась, когда огромная
тень скользнула прямо на меня. Я достала еще один клинок из ремня
на ноге и стала им отмахиваться. Безликая птица открыла крылья и
устремилась в направлении ко мне. Я развернулась. Удерживая в
правой руке клинок, стала нащупывать левой мешочек. Нырнула туда,
взяла горсть трав и кинула в птицу. Она зашипела и отлетела назад.
Я швырнула в нее клинок. Птица закричала и упала вниз,
растворившись на земле.
Я подобрала клинок, вытерла его об
траву от черной крови. Недалеко протекала река, я спустилась к ней,
наклонилась, зачерпнув рукой немного воды и умылась. На лбу
оставалось пятно от крови птицы, которые никак не оттиралось.
- Дыру протрешь, дикая. - сказал мне
парень, сидевший на соседнем берегу. Я узнала его, это был сын
лесника, жившего недалеко от нас. Я никогда с ним не общалась, но
иногда видела его вдали. Вблизи он оказался слишком притягательным.
- Ты снова метала прутья в птиц?
- Ты за мной следишь? - я сделала
шаг к нему и посмотрела на него поближе, но он частично скрывался
за деревом и мне было его плохо видно. - Нет. На этот раз я кидала
клинки. Ты же не должен со мной общаться.
Он вышел к берегу, снял кожаные
ботинки, подвернул штанины и зашел в реку. Теперь он был в
нескольких шагах от меня. Его русые волосы отливались зеленой, а
щетина подчеркивала его красивое лицо. Не то, что мне было с чем
сравнивать. Но из всех мужчин, которые я видала, этот мне казался
каким-то особенным. Может это привлекательность вызвана тем, что он
единственный кто не побоялся со мной поговорить?
-Прохладная водичка. - сказал он и
добавил. - Жизнь тут вылечивает от всех суеверий. Давай я сделаю
тебе меч? С ним надежнее.
- Твоя семья боится меня и остальные
тоже. – с досадой процедила я.
- Серьезно? Ты едва справляешься с
птицами, а это насколько я понимаю низшие нечисти. Как ты вообще не
онемела со своим батей или он все свои рыки уносит домой? Я давно
за тобой наблюдаю.
- Ты не боишься моего отца?
- Я не дух, чего мне его
бояться.
Я продолжала тереть лоб от черной,
вязкой крови и размышлять. Он не видит во мне угрозу, считает меня
слабой.
- Дай мне клинок. – попросила я его,
не отрывая взгляда от речной глади.
Он послушно протянул нож, я одним
движением всадила его в реку, доставая на его лезвии крупную
пестропойку.
- Тебе отец не говорил, что ты
слишком бессердечная для женщины. Убила маленькую рыбку.
- Спасибо за нож. Это на обед. -
пояснила я улыбаясь. Потом быстрым движением сняла рыбу с лезвия,
немного порезав палец, кинула ее на землю и протянула нож. -
Сердечность не поможет мне вселять во всю эту нечисть страх, когда
придет время.
Он усмехнулся, обнажая зубы смотря
на мою руку, по которой стекала кровь.
