Я сидел в позе лотоса внутри своей каюты и медитировал. Корабль то и дело качало из стороны в сторону, но это не сбивало моей концентрации. Наше плавание продолжалось уже неделю, но я всё это время не выходил из нашей с Алией каюты. Мне было чем заняться, так как наконец и я почувствовал готовность повысить свой уровень. Находясь в своём внутреннем саду, я накладывал образы на начальное искусство одно за другим, готовясь подняться на новую ступень. Да. Время пришло. Тренировки, сражения, медитации и алхимические зелья сделали своё дело и вскоре я стану магом Продвинутой ступени. И тогда останется всего один шаг до ступени Духа, когда я смогу выбрать новое искусство. И оно уж точно будет не с медленной скоростью развития. Второй раз я так не облажаюсь.
Искусство в моём внутреннем саду завибрировало, а это означало, что время пришло. Сделав последний рывок, я наложил нужные образы, и радужная звезда вдруг увеличилась вместе с самим внутренним садом. Даже золотой шарик наследия Мельтаса значительно подрос. Так что с чувством выполненного долга я вернулся в реальность, открыв глаза. Что же. То, что я достиг Продвинутой ступени – это хорошо. Однако то, что эльфийские зелья мне больше не помогут – это плохо. Теперь мне нужно искать другие алхимические средства, чтобы развиваться достаточно быстро.
– Поздравляю, Ирос, – улыбающаяся Алия отвлекла меня от размышлений, – ты сделал это! Я рада за тебя!
Девушка сидела на кровати, в то время как я расположился на полу. Я встал, отряхнулся и, посмотрев на неё, улыбнулся.
– Спасибо. Но я всё равно до сих пор уступаю тебе в развитии. Так что мне ещё работать и работать.
– Для того чтобы нам двоим быстро развиваться, нужны дорогие алхимические зелья, – заявила Алия то же, о чём думал я, – так что, когда мы прибудем на Зиалис нужно будет искать способы эффективного заработка.
– Я тоже об этом думал. У меня есть пара идей и позже ты о них узнаешь.
– Хорошо, – кинула девушка.
Ну а теперь, когда я достиг Продвинутой ступени, то наконец смог начать использовать мантию. Артефакты также имеют свою ступень. Чем она выше, тем предмет могущественнее. Однако только маг той же ступени и выше может использовать конкретный артефакт. Моя кожаная броня не идёт ни в какое сравнение с чёрной магической мантией не только внешне, но и в плане защиты. Укреплённая защитными плетениями мантия давала совершенно другой уровень защищённости. Так что, достав её из пространственного кольца, я переоделся. И вскоре с большим удовольствием оценил, как эта красивая и эффектная одежда облегала моё тело.
К тому же в подаренную мне мантию было вшито целых шесть магических кристаллов второго ранга. Три из них в постоянном темпе автоматически поглощали мою магическую энергию и тратили её на поддержание внедрённых плетений, укрепляющих мантию. А остальные три кристалла служили для того, чтобы я самостоятельно накапливал в них магическую энергию и использовал её в экстренных случаях, когда мой собственный резерв закончится. Очень полезная штука, хочу я сказать, и однажды она может спасти мне жизнь. Так что я сразу начал заполнять эти резервные кристаллы энергией.
– Я пройдусь по кораблю, – предупредил я Алию. – Хочу свежим воздухом подышать.
– А я, наверное, немного вздремну, – зевнула Алия, прикрыв рот ладошкой.
Я вышел из каюты и поднялся по лестнице на палубу. Подойдя к борту, я посмотрел вдаль. Вокруг раскинулась безбрежная и величественная водная пустыня. Куда ни глянь – везде вода. И я наслаждался этим зрелищем, жадно вдыхая свежий и прохладный солёный воздух. Постояв немного, я медленно пошёл вдоль борта. Матросы то и дело проходили мимо меня. Каждый из них делал свою работу. Таким образом я дошёл до носа корабля, кивнув рулевому.
