Предыстория
Осень 2014 г.
Санкт-Петербург
Молодой мужчина в черном удлиненном пальто быстрым шагом поднялся по лестнице, ведущей к тату-салону, тонким перезвоном зазвучали колокольчики на двери, оповещая работников о приходе клиента. Девушка-администратор расплылась в вежливой дежурной улыбке.
– Здравствуйте, могу я вам чем-нибудь помочь?
– Добрый день, не утруждайтесь… – острый взгляд темных глаз скользнул по фирменному бейджу. – Анна. Я сам себе способен помочь, – с холодной полуулыбкой ответил ей мужчина и под растерянно-удивленным взглядом администратора уверенным шагом пересек холл.
– А-а… Подождите! – опомнилась Анна, вскочила со стула.
– Спокойно. Меня ждут, – он коротко стукнул костяшками пальцев о косяк двери, вошел, под возмущенное Анино:
– Но!..
Щелчок ключа в двери.
Мастер – молодая худенькая брюнетка, в тот момент работающая на графическом планшете с набросками, недовольно вскинула голову. При взгляде на посетителя ее черная с пирсингом бровь поползла вверх.
– Аян? Да ладно! Здорово, какими судьбами? Давненько не виделись.
– Привет, Маришка. Судьбами ― самыми благими. Не виделись действительно давненько. Дела-заботы, сама знаешь.
Девушка выразила согласие смешком. На ее столе зазвонил смартфон. Выставив в сторону Аяна один палец, брюнетка ответила ― в трубке возбужденно загомонили. Мужчина дернул уголком рта, уловив голос администратора Анны. Оборвав возмущенно-извинительный словопоток несчастной Анечки коротким: работай, мастер скинула звонок.
– Извини, администратор новый, всего полгода работает. Так, о чем мы?
– Как раз хотел спросить, куда дела Иришку, – кивнул он на гаджет.
С Мариной и Ирой Аян учился на одном курсе в универе и неплохо ладил с подругами, знакомыми друг с другом со времен ясельных горшков, только Маришка еще на третьем курсе поняла: маркетинг – это не про нее, но со скрипом зубов доучилась, дальновидно решив, что высшее образование ей пригодится, параллельно закончила курсы и все возможные мастер-классы мастер-тату, а после получения диплома попросила у Аяна денег в долг на приобретение небольшой студии под салон и успешно его развила, на пару с подругой. Неверский первое время помогал советом, иногда деньгами, но девчонки и сами неплохо справлялись.
– В декрет ушла. Залет – он такой, залетный.
– Ого. А папаша?..
– Все там нормально. Бегал за ней один неплохой парень последний год, она все носом крутила, докрутилась. Напилась в баре, остальное как в анекдоте, позвонила ему, поругалась, он прилетел злой аки черт, туалетный экстрим и через пару недель аист с двумя жирными полосками под аккомпанемент звона яичных колоколов, раздавленных Иришкиными туфельками.
Аян поморщился, сочувствуя мужику.
– Г-м. Молодец она, конечно.
– Ага, так чего изволишь или так, поболтать заглянул, во что я, естественно, не поверю. Ты, Неверский, просто так не приходишь.
– Сейчас – на самом деле не просто. Изволю… – Аян достал из кармана телефон и, разблокировав его, повернул экраном к девушке. – Вот это.
Глянув на изображение, Маришка изумленно приоткрыла рот. Недоверчиво хмыкнула. С минуту она изучающе разглядывала изображение в виде черно-белой татуировки дракона.
– Сегодня день дурака, а я не в курсе?
Аян посмотрел в окно, за которым падал снег и лежали сугробы по колено.
– Сегодня апрель?
– Утром был декабрь.
– Ты сама ответила на свой вопрос. Слушай, в чем проблема?
– У меня-я? Точно ни в чем, а у тебя ― не знаю, возможно, температура или помутнение мозгов, – пробурчала она, и более серьезно: – То есть, ты реально хочешь сказать, что решился на татуху? Ты, консервативная твоя задница?
– То есть, да. Именно это я и хочу сказать, – мужчина мысленно поморщился.
