“В каждой женщине живет ведьма, только наша умеет колдовать по-настоящему”, – так любит говорить тетушка Ингрид, когда меня особенно сильно накрывает тоска. Ну да, все вокруг правильные и обычные, с обычными проблемами и возможностями, а я… ведьма. Которая живет в мегаполисе, торгует косметикой из натурального сырья и только что пережила развод с любимым мужем. Вообще-то всем ночным, наделенным древней силой, положено защищать людей от пришельцев из других миров, жадных до человеческой крови и душ, но в городе хватало и других защитников, поэтому я забросила свое удостоверение куда-подальше, получила нормальное образование и жила очень просто и счастливо вместе с мужем, Тони. Целых тринадцать лет, пока он не встретил Роуз и не испытал “взрыв, помутнение, чувство, что мир перевернулся, распался на куски и собрался вновь уже в облике одного человека”. Бред, как по мне, или “типичное пахомышление”, как утверждает Джоанна, моя лучшая подруга.
Тетушка Ингрид предлагала проклясть Тони: вечная импотенция не способствует крепкому браку. Морриган, моя сестра, хотела принести его скальп, а мама, как самая добрая, посоветовала просто и надежно приворожить бывшего мужа.
Как современная женщина, открытая новому, я не считаю мужчину центром своего существования, поэтому просто отпустила Тони, даже научилась загонять чувства под плинтус и улыбаться ему и его невесте.
Ах да, они с Роуз решили пожениться летом, точно как мы. Когда думаю об этом, сразу же наворачиваются слезы, а я ведь обещала себе больше не плакать. И уже целых полгода нарушаю это обещание.
Даже сейчас захотелось, стоило подумать о Тони, но ноутбук запищал уведомлением о видеовызове, пришлось по-быстрому промокнуть глаза салфеткой и ответить. Тем более звонила Роуз.
– Элис! – воскликнула она. – Я так рада тебя видеть! У-и-и-и! Ты еще похорошела и расцвела! Новая стрижка – просто высший класс!
Волосы я отрезала после развода с Тони, теперь они и до плеч не достают, зато сами собой закручиваются в локоны. До сих пор немного скучаю по их тяжести и тому, как мужчины оборачивались вслед моей косе, доходившей почти до колен.
У Роуз тоже были шикарные волосы, настоящая грива, правда, белоснежная. Этакий идеальный платиновый блонд, что раздражает – абсолютно натуральный, уж я-то знаю. И в целом Роуз была вся такая натурально-идеальная, что мне казалось – окажусь с ней на расстоянии метра – выцарапаю глаза. Или прокляну, пусть все лицо покроется бородавками, а голова облысеет. Я могу, я же ведьма.
Теоретически. Практически же еще никого не проклинала. Потому что я цивилизованная женщина, которая не верит в сверхъестественное и решает все проблемы исключительно законными способами.
– Ты тоже прекрасно выглядишь, Роуз, – монотонно пробубнила я. Очень надеюсь, что в эту пустую блондинистую голову придет мысль свернуть разговор, которому не рад собеседник.
– Потому что все невесты – красавицы! Тебе тоже срочно нужно выйти замуж! – заключила она.
“Я и была замужем, пока ты не разрушила наш брак!” – так и рвалось с языка, но я только улыбнулась и сдержанно кивнула Роуз. На эту красотку легко примерялся облик разлучницы, однако в реальности мисс Макдугалл была сама невинность и уж точно не строила глазки женатым мужчинам. Они с Тони даже не целовались до нашего развода!
В конце концов, Роуз же не виновата, что родилась такой красивой, доброй, улыбчивой и идеальной! И я не буду насылать на нее порчу, даже если очень хочется.
– Приезжай к нам на свадьбу, в Лейквуде полным-полно холостяков!
Кресло будто само собой поехало назад, а я почувствовала, что теряю равновесие.
– Не переживай, Элис, все расходы за наш счет! – продолжала щебетать Роуз, пока я выползала из-под стола. – Я до сих пор чувствую себя виноватой, что разрушила ваш с Тони брак. А сегодня утром проснулась и поняла, что должна найти тебе нового мужа. А в Лейквуде с этим не будет проблем. Элис, ты в порядке? – добавила она с беспокойством.
