«Салон мистических услуг мадам Жужу» — читаю надпись на вывеске.
Что за имя такое дурацкое? Хотя какая разница? Важно, что она может
мне помочь.
Я крепче сжимаю перчатки в руке, а в груди ноет сердце.
Но что если Жужу — обычная шарлатанка? Соврёт, обнадёжит или,
ещё хуже, скажет, что его больше нет.
— Ева, это безумие, — шепчу сама себе и разворачиваюсь спиной к
дому из старого кирпича.
Я делаю несколько шагов по обледеневшему тротуару и замираю.
Сейчас у меня за спиной последняя надежда найти
его, а я собираюсь уйти, даже не
попытавшись. Возможно, мой визит к мадам Жужу и выглядит, как
сумасшествие, но других вариантов нет.
Решительно шагаю обратно, быстро пересчитываю ногами ступеньки
крыльца и, постучав, дёргаю тяжёлую дверь.
Оу, это подъезд.
Дом оказывается дуплексом — два этажа, две квартиры и непонятно
в какой из них ведёт приём мадам Жужу. Зачем было вывеску над общей
дверью вешать?..
— Ты ко мне, девочка? — из квартиры на первом этаже выглядывает
колоритная такая бабуля.
Чёрное бархатное платье с вычурным золотым рисунком, яркий
макияж и нереальное количество бижутерии — старушка похожа на
матёрую ведьму.
Становится не по себе.
— Извините, я, кажется, ошиблась адресом, — вру, собираясь
уйти.
— Не думаю, — заявляет мадам, и кривые морщинистые пальцы
сжимаются на моём запястье.
Я пикнуть не успеваю — она затаскивает меня в квартиру и
закрывает дверь на замок.
Ну всё. Кажется, я влипла.
— Я… Э-э-э… — судорожно придумываю предлог, чтобы слинять.
— Проходи, — хозяйка подталкивает меня к круглому столу в
гостиной. — Мадам Жужу решит твою проблему.
Ну, точно — шарлатанка, как я и подумала сначала. Сейчас обдерёт
меня до нитки и выставит вон. Прижимаю к груди сумочку — в ней
кошелёк, и наличности там хватает. Я ведь на магический сеанс
собиралась — это дорого. Вот дура!
Кручу головой, разглядывая интерьер. Мадам Жужу выглядит, как
сказочная ведьма сотого уровня, но дома у неё всё так, словно она
обычная миссис на пенсии. Старенький диван, телевизор, шкаф с
посудой и книгами, круглый стол с вазой.
— Присаживайся, — старуха выдвигает стул для меня. — Устала? Из
Комптона путь неблизкий.
Хм… Разве я говорила, что из Комптона? Я вообще молчала.
— Мадам Жужу, — берусь за спинку стула и двигаю его к столу, — я
зря пришла. Извините за беспокойство. Мне пора.
— Значит, говоришь, любимый у тебя пропал? — она хитро щурится и
достаёт из кармана платья колоду карт.
У меня глаза, как блюдца. Я не говорила! Откуда бабуля
знает?!
Я под впечатлением. Сажусь на стул, а старушка довольно хмыкает.
Она занимает место напротив меня и тасует карты. Словно под
гипнозом, наблюдаю за движениями её рук. Кривые пальцы с большими
круглыми суставами и идеальным чёрным маникюром ловко управляются с
Таро.
— Вы ведьма? — я, наконец, отмираю.
— Ведьма? — накрашенные губы старухи кривятся. — Мне не нравится
это слово. Так-так-так… — она кидает на стол три карты. —
Интересная история, — кладёт ещё пару и снова перемешивает колоду.
— Кстати, я не шарлатанка.
Оу…
— Что вы видите? — я сглатываю тугую слюну.
— Комптон — бандитский город, — мадам Жужу морщится недовольно,
— а твой отец — любитель сыграть в покер. Он пообещал тебя кому-то…
— она замолкает.
Мой папочка умудрился проиграть родную дочь в карты. И поэтому я
была обязана выйти замуж за старика. Он на сорок лет старше меня, и
у него на совести десяток убийств и ещё чёрт знает что.
— Это правда, — подтверждаю шёпотом. — Год назад.
— Ты сбежала. Решила добраться автостопом до мексиканской
границы. Это так смешно, — мадам Жужу хихикает.
— Что смешного?
— Прости-прости, — она прибирает веселье. — Просто все рвутся из
Мексики к нам, а ты к ним.
Да я в то время в ад была готова отправиться, только бы сбежать
от отца и его карточного долга. В Мексике они меня не достали бы.
Хотя кому я вру? Всё возможно. Но я хотя бы попыталась…
