Не такие, как все. Люди-феномены. Книга вторая

Саламандры – это хвостатые земноводные, обитающие в Европе, Азии, Северной Америке. К ним принадлежит хорошо известный нам тритон. Само же слово «саламандра» может напомнить нам о фантастическом романе Карела Чапека «Война с саламандрами». Там саламандры хоть и приобретают человеческие черты, но остаются животными. Саламандры же, упоминаемые в древних легендах и средневековых поверьях, в магических трактатах, – существа, живущие в огне, «духи» стихии огня.

А люди-саламандры? Это отнюдь не чудовища, не монстры, а те из наших предков, которые могли жить в пламени.

Это явление, удивительное с точки зрения законов физики, медицины и вообще здравого рассудка, в прошлом встречалось значительно чаще, чем теперь, и этому есть объяснения.

Люди-саламандры вызывали суеверный страх.

Сообщения о необычных свойствах и леденящих душу поступках этих существ появлялись в разные времена. Это были скупые упоминания в летописи, хронике или дневнике влиятельной особы. Это были и подробные описания событий, подтверждаемых десятками и сотнями свидетелей, закрепленных актами.

Свидетельств из прошлого особенно много в материалах судебных процессов над чародеями и ведьмами, поклонниками дьявола, слугами темных потусторонних сил. Но здесь трудно отделить истинные свидетельства от полученных под пыткой, от явных наговоров-доносов.

Распространенное мнение о казни слуг Сатаны только путем сожжения на костре («аутодафе» – «дело веры») является в корне неправильным. Видимо, слишком часто «колдуны» оказывались саламандрами, вызывая ужас и простолюдинов, и самих инквизиторов. Возникали такие толкования чудесного спасения от огня, как «коррекция неправедного приговора волею Господа», а сам спасшийся колдун – «осененным Божией благодатью».

Живущие в пламени

Чтобы избегнуть повторений подобных чудес, подрывающих авторитет церкви, многие ее иерархи и представители инквизиции стали рекомендовать иные способы казни. В Нидерландах, например, в 1550 году вышел указ о том, чтобы казнить «мужчин – отрубанием голов или повешением, женщин – закапыванием в землю».

Для установления, является ли подозреваемая ведьмой, ее бросали в воду. Если она не тонула (будучи левитанткой), ее объявляли ведьмой, вытаскивали из воды и закапывали или замуровывали заживо. Шедшие ко дну извлекались иногда на поверхность и, возвращенные к жизни различными варварскими методами, объявлялись тогда свободными от подозрений в связях с нечистой силой. Но таких было очень мало.

В Испании, например, по достоверным сведениям, в XVI–XVII веках были уничтожены до 12 миллионов человек… Инквизиция считала главной своей задачей не уничтожение ереси, а истребление еретиков.

Особенно активно истреблялись носители необычных генетических свойств. Конечно, жертвами охоты на колдунов и ведьм в большинстве своем становились совершенно нормальные, обычные люди. Но в этой бесконечной жатве смерти первыми гибли те, кто по случайности, по неосторожности, излишней доверчивости сделал достоянием гласности свои необычные свойства – экстрасенсорные способности, проявившиеся в целительстве, ясновидении, левитации.

И – нечувствительности к воздействию высокой температуры, которая никак не могла остаться незамеченной окружающими. Что это было? Результат какой-то мутации, ставший наследственным, охранительное свойство, доставшееся от диких предков, или, как сказали бы теперь, наследство инопланетян?

Давно было известно, что подобные свойства могут передаваться по наследству, поэтому инквизиция требовала «предать казни всю семью еретика – от младенцев до старцев, не щадя – во имя Господа – никого…».