– Задержите автобус!
Я бегу по скользкому тротуару и
надеюсь, что сонные люди на остановке меня услышат и хоть как–то
отреагируют, но, похоже, им всё равно, что я опоздаю на работу. А
для меня это катастрофа! Я продолжаю кричать и махать руками, но
никто из толпы не обращает на меня внимания.
Успеваю догнать автобус. Встаю на
последнюю ступеньку и хватаюсь за поручень, но тут моя рука
соскальзывает, и меня будто что–то тянет назад. Отчаянно взмахиваю
руками, стараясь ухватиться за воздух. Только бы не упасть! Но
закон подлости никто не отменял.
– Двери закрываются, следующая
остановка – «Универсам «Второй шанс», – равнодушно объявляет
кондуктор.
Я ловлю себя на мысли, что мне
второго шанса не предоставят, если я опоздаю. Падаю на спину,
хорошо, что у меня за плечами был рюкзак, полный одежды и
косметики, который я везла к своей подопечной. Баул спас меня от
травмы позвоночника, но не от позора. Это ж надо было так
навернуться!
Я работаю сиделкой у выжившей из ума
бывшей актрисы. Её родня хорошо платит, но мне приходится каждый
вечер делать ей макияж и разучивать роли. Короче издевается
старушка по полной, обращаясь со мной как с бесправной вещью.
Работа не пыльная, но довольно нервная, у моей подопечной часто
бывают нервные срывы, она ненавидит не пунктуальность.
Сегодня я опоздаю, и меня точно
уволят. Жанна Никифоровна не терпит опозданий, а ещё она не
переживёт вечер без своего парика, который лежит у меня в
рюкзаке.
Падаю на что–то мягкое и сразу не
понимаю на что. Перекатываюсь на бок и открываю глаза. Странно, что
никто мне не помог, на остановке стояла целая толпа. Вот и верь
после этого в человеческую отзывчивость!
На улице стало неожиданно темно, и я
вижу кучу глаз, которые уставились прямо на меня. Тут с десяток
мужчин, и выглядят они довольно странно. Бородатые, в грязи, будто
неделю шастали по лесу. Оглядываюсь, всё также сижу на земле. Я в
люк провалилась, где тусуются бомжи? Только так я могу объяснить
себе происходящее. Да, на вечеринках маргиналов мне ещё не
приходилось бывать.
Позади меня – костёр, а вокруг –
высокие деревья, на небе – россыпь звёзд, в городе я столько
никогда не видела. Как я тут очутилась? Это точно не люк! Значит, я
не провалилась под землю? Тогда куда меня занесло?
Может, я сильно приложилась головой,
и сейчас мне всё это снится? Только почему я во сне так чётко
ощущаю запах костра и аромат сосновых деревьев? Во сне такого точно
не бывает.
– Простите, – шепчу я, – а куда я
попала?
Нервно сглатываю и встречаюсь
глазами с одним из мужчин. У него невероятно синие глаза, взгляд
жёсткий и волевой.
Он выглядит крупнее других мужчин и
сильнее. У него симметричные черты лица, квадратный подбородок. Не
знаю почему, но от одного его вида у меня дрожь в коленках.
Я чуть отползаю назад, потому что
взгляд незнакомца мне не нравится. Он хмурится, и, кажется, я
слышу, как тот скрипит зубами. Не знаю, чем я вывела из себя этого
громилу, но я и сама не рада тут оказаться.
– Я тут случайно. – Медленно встаю
на ноги, будто передо мной не человек, а опасный зверь. – Я на
автобус опаздывала. Спешу очень.
– Генерал Фаррел, – ухмыляется
мужик, который сидит справа от синеглазого, – а к вам девки прямо с
небес падают.
Тот, кого назвали генералом,
медленно встаёт и делает шаг в мою сторону, я не дожидаюсь, пока
меня схватят, тут же бросаюсь в сторону леса. Не знаю, откуда я, по
их мнению, свалилась, но взгляд этого громилы меня пугает.
– Хватай её! – гогочет мужской
голос.
– Она моя! – я слышу в голосе
звериное рычание. Даже не хочу знать, кому оно принадлежит.
В беге по пересечённой местности мне
равных нет. Училась я слабо, на тройки, а вот бегать умела всегда,
а когда в виде мотивации десять разъярённых мужиков, то бежать
получается быстрее. Ловко перескакиваю через кочки, петляю между
деревьев, как ополоумевший заяц, стараясь запутать следы.
