Хорошо летом на даче! Особенно в августе. На грядках овощи, на кустах ягоды, а уж яблок сколько! В вёдрах, тазах и корзинах – везде яблочки. Вот таким теплым солнечным днем и произошла эта история.
На лужайке, перед дачным домом, играли в Ладушки две сестрички. Старшую звали Тая, младшую – Алиса. Мама и папа собирали яблоки и грузили их в багажник автомобиля. Около колодца стояла клетка с морской свинкой по имени Мотильда. Свинка слушала разговоры людей и скучала.
– Мотильдушка! Сидишь в клеточке, совсем одна… – сказала мама, проходя мимо.
«Ну да, сижу… Так почему бы тебе не составить мне компанию?» – подумала Мотя, забралась в свой маленький домик и уснула. Ей снились разноцветные кружочки: они летали и мгновенно рассыпались как раз в тот момент, когда свинка пыталась их схватить.
Проснулась Мотя от звука уезжающей машины. Потряхивая головкой, она вылезла из домика. Людей вокруг не было.
Свинка встала на задние лапки, вцепилась в прутья клетки и завизжала. В отчаянии, она даже погрызла клетку. Хозяева уехали в город. Но самым страшным было то, что они забыли свою любимую морскую свинку.
Так Мотя оказалась одна на пустом дачном участке, запертая в клетке с горсткой корма, пучком сухой травы и полупустой поилкой.
Наступил вечер. Высокие ели плавно покачивались на ветру. Со стороны пруда доносились кваканье и всплески. Где-то выла собака. «Волк!» – подумала Мотя, но услышала вдалеке пение людей и успокоилась.
Холодало. Свинка начала бегать по клетке, то и дело запрыгивая на свой маленький домик, чтобы осмотреть территорию. Её сердечко билось как бешеное. До наступления ночи она ещё пыталась заснуть, но не получалось – мешали комары.
– Теперь ты осталась одна… – пищали они. – Вот как мы тебя сейчас покусаем!
Вдруг со стороны леса послышалось лёгкое шуршание. Свинка прислушалась и выглянула в окошко домика. Из темноты показались два странных существа – быстро перебирая лапками, они двигались в сторону клетки. Больше всего на свете Мотильда боялась тараканов, но эти не были на них похожи. По правде сказать, тараканов Мотя никогда не видела. За свою короткую жизнь она видела только попугая и пару хомячков в магазине, в котором родилась. Хотя нет, видела ещё кролика: его приносила подруга Таи. Но это были не хомячки, не кролики и уж точно не попугаи. Больше всего они походили на морских свинок, только на спинах были щетки, похожие на те, которыми люди чистят ботинки… Загадочные зверьки подходили всё ближе. Мотя взвизгнула.
– Не бойся, мы тебя не обидим… – обнюхивая клетку, прошептал один из гостей.
– Посмотри, да она вся замерзла! – добавил второй.
– П-п-помогите мне от-т-крыть клетк-к-ку! – дрожа от холода, попросила Мотильда.
Зверьки одновременно кивнули и принялись за дело. Пока возились с защёлкой, наступила ночь. В свете Луны клетка блестела холодным металлическим блеском и казалась неприступной. Но игольчатые фыркуны не унывали. Из леса они притащили палку, просунули её между прутьями и дверцей, поднатужились… А потом ещё… И ещё… Дверца с лязгом распахнулась, и колючие освободители, как мячики, отлетели на грядку с укропом. Громко смеясь, они подбежали к клетке.
– Спасибо! – тихо сказала Мотя и чихнула.
– Пойдём с нами – согреешься!
– А вы кто?
– Мы? Ёжики! – громко ответил один из зверьков и с разбегу прыгнул на валявшееся на лужайке яблоко. Фрукт сразу прилип к иголкам.
– Беги за нами! Не отставай!
