2217 год. Век взлёта технологий.
Однажды мой любимый прадедушка обратился ко мне с просьбой отвезти его на юбилей к старому другу. Ничего странного в обычной просьбе к правнуку, имеющему лицензию на управление гравикаром. В назначенный час мы отправились к самому влиятельному и загадочному гражданину, о котором я когда-либо слышал. Даже подумал, что эта просьба была спланирована для моего знакомства с живой легендой. Но о нём я расскажу позже. Сам праздник проходил совершенно обыденно, без пафоса и бряцания регалиями. Хотя присутствующим было чем поразить любого, в том числе самого искушённого человека. Но это не то, о чём стоит рассказывать.
Не помню, каким образом я оказался в рабочем кабинете хозяина, но… На отдельном постаменте под бронированным стеклом в изящных креплениях находились два непонятных предмета, которые заинтересовали меня своей притягивающей красотой и хищным изяществом, чего я не мог объяснить. «Смит и Вессон. Близнецы», – так гласила надпись на золотой табличке, прикреплённой к массивному постаменту. На стене среди множества антикварных картин находился древний портрет ручной работы с изображением парня и девушки приблизительно моего возраста с похожими предметами в руках. Всё изображённое было странным и поразительным. Помимо воли хотелось запомнить каждый штрих. На маленькой подставке лежал древний планшет. Не знаю, что подействовало на меня, но в результате я погрузился в чтение электронного текста. «Личный Блог».
Время словно остановилось, а я утонул в этих записях. Когда оторвался от чтения, оба старых друга стояли, обнявшись, напротив и смотрели на меня с нескрываемыми улыбками. Я попросил разрешения забрать записи, чтобы прочесть их до конца, мне разрешили.
Когда спустя несколько месяцев мне пришла мысль опубликовать их в мировой сети, мне дали зелёный свет.
Естественно, я изменил все имена, фамилии, названия и убрал даты. Вообще убрал всё, что могло хоть как-то указать на след людей, с которыми и произошли эти удивительные приключения. Но всё остальное по большей части оставил в изначальном виде, стараясь не испортить атмосферу тех загадочных событий. Вот что получилось в результате этой затеи.
За пять лет до начала событий…
Находясь на майских школьных каникулах дома, я, как всегда, беззаботно играл в свою любимую стрелялку. Звук проезжающего по нашей тихой улице автомобиля заставил меня отвлечься и выглянуть в окно. К коттеджу, где проживал мой лучший друг, подъезжал фургон сервиса доставки ИИР Компани (Интеллектуальный Интерфейс Реалити), где работал Андрей Иванович, отец Сергея. Должность у него была достаточно солидной, он был какой-то шишкой в составе разработчиков. Я заинтересовался, сделал для себя заметку и решил немного позднее наведаться в гости к другу, посмотреть, что к чему. А пока взял телефон и набрал знакомый номер.
– Привет, Серёга, это я!
– Привет, Лёш! Что стряслось?
– Есть предложение схлестнуться по сети сегодня. Ты как? – начал я наводить мосты из далека.
– Вряд ли, не получится никак. Тут отцу доставили экспериментальную капсулу для отладки каких-то процессов. Будет тестировать, а я буду наблюдать через реалвизио за происходящим.
– Ну вот, – огорчился я, хотя и сам понаблюдал бы с удовольствием, как отец Сергея в полное погружение провалится. Да ещё и через навороченный реалвизио. Мечты. – А что тестировать будете?
– Точно не знаю, там только одна игра пока в Бета версии есть. Ты давай завтра с утра ко мне забегай, а я расскажу.
– Лады, – я дал отбой и замечтался в предвкушении. Давно шли слухи о передовых разработках в сфере погружения в виртуальную реальность, но толком никто ничего не знал. И, тем более, не испытывал на себе самую ожидаемую новинку из смеси достижений в самых разных науках, в том числе и разработками из института мозга.
