Воздух зашевелился и начал плавиться подобно стеклу. Почти незаметно, так… едва уловимая дымка и только. Поэтому никто бы и не заметил столь необычного явления, если бы не этот высокий мужчина. Он просто появился. Вернее, незнакомец вышел из студенистого воздуха с таким непринуждённым видом, словно то была душевая кабина. Перешагнул через край дрожащей воронки и замер обескураженный.
«Чёрт. Я надеялся, что свидетелей не будет», — подумал он, удивлённо озираясь. — Хорошо хоть не промахнулся с временем года. А ведь была мысль одеться теплее…»
Он отряхнул рукав чёрного просторного редингота и нахмурился. Затем посмотрел на прохожих, которые взирали на него с бесконечным любопытством.
«Этого и следовало ожидать… Я же колдун, а не волшебник! Нужно срочно обзавестись современным костюмом, как бы нелепо он ни выглядел. А то на меня уже обращают внимание… Мне сейчас только полиции не хватало».
Незнакомец расстегнул плащ и осторожно достал из-под полы большой свёрток. Он небрежно откинул с него кружевную ткань и… в городской шум вклинился младенческий плач.
«Тише, малышка, тише, — прошептал мужчина ребёнку как можно мягче. Он внимательно вгляделся в детское личико, и его брови недовольно сошлись на переносице. — Вот мы и дома. К сожалению, мы здесь задержимся лет так на двадцать…»
Неожиданно кто-то толкнул его в спину.
— Встал посреди дороги! — окрысился старикашка на странно одетого молодого мужчину с младенцем на руках, после того как ненароком в него врезался.
— Милостивый государь! Смотри, куда идёшь, — возразил ему тот, невольно прижимая к себе девочку.
— Идиотов развелось! — Пенсионер зыркнул на него как кот на собаку и заспешил дальше.
Незнакомец же удивленно посмотрел ему вслед, бормоча себе под нос ругательства. Причём, явно не на русском…
Странный мужчина с ребёнком затерялся в толпе также быстро, как и появился. Но перед этим он остановил какого-то прохожего, затащил в кусты и вытряхнул того из собственного же пальто. Поразительно, но всё это он проделал одной рукой и без какого-либо усилия. После чего незнакомец попытался надеть пальто на себя, что у него не вышло. Не помогла даже активная поддержка бывшего владельца пальто, который всячески старался угодить незнакомцу по непонятной причине. Но, как бы загадочный верзила не пытался втиснуться в чужую одежду, у него ничего не получилось.
В конце концов незнакомец с трудом стащил с себя злополучную обнову и отбросил её со словами:
— Чёрт, куда катится мир? Неужели современные мужчины настолько обмельчали? Первым делом найду себе хорошего портного.
С раздражением он забрал у незадачливого прохожего плачущего ребёнка. Расстроенный бедолага в свою очередь вытянулся перед ним в струнку, виновато бормоча:
— Может, попробовать ещё кого тормознуть? Вы только скажите, я мигом!
— Свободен, ещё с тобой я не возился. Девчонку бы успокоить… — Незнакомец поднёс к детскому ротику непонятно откуда взявшийся у него серебряный рожок для кормления младенцев. — Сделали из меня няньку! А потом что? Хранитель королевской невинности? Я?!
— Какой невинности? — переспросил у него невольный помощник, не сводя с верзилы преданного взгляда.
«Одна радость — эти люди совершенно незащищены. Похоже, колдовство для них осталось лишь в детских сказках», — подумал загадочный великан и холодно отшил своего собеседника.
— Ты ещё здесь? Пошёл вон.
Странно одетый мужчина пригладил пятернёй свои длинные чёрные волосы, затянутые в тугой хвост. Затем его ладонь скользнула по заросшей щетиной скуле, и незнакомец брезгливо поморщился. Но вскоре на его привлекательном, явно с аристократическими чертами лице появилось довольная ухмылка. И всё потому, что он поймал на себе заинтересованный женский взгляд. Тот самый, который за три сотни лет не претерпел серьёзных изменений.
