Непослушная звезда

© Надежда Край, перевод на русский язык, 2018

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2018

– Ты взяла с собой всё необходимое? – Мама вышла из кухни, чтобы посмотреть на Элли, которая как раз спускалась по лестнице, нагруженная сумками, как вьючная лошадь. – Что у тебя там? Ты же идёшь к Люси всего на одну ночь.

– Школьный рюкзак, спальный мешок и одежда на завтра – больше ничего, – пожала плечами Элли. – Хм, может, ты поможешь мне донести всё это до школы?

– Конечно! Я так и хотела. Но ты же ещё не завтракала. – Мама вздохнула. – Оставь всё здесь и поешь. Лила и Макс уже почти готовы. А где Проказник? Он сегодня ещё не появлялся.

Проказник спускался по лестнице следом за Элли. Щенок по-прежнему был так мал, что ему приходилось прыгать со ступеньки на ступеньку, но сегодня у него это получалось не так резво, как обычно.

Элли обернулась и посмотрела на него с беспокойством.

– Похоже, он немного растерян. Он не понимает, почему это я вдруг так снарядилась. Как думаешь, мам, с ним без меня всё будет в порядке? Я ведь ещё никогда не уходила из дома с ночёвкой.

– Это всего на одну ночь. – мама помогла Элли снять рюкзак. – Милая, что ты туда положила? – Она расстегнула молнию и заглянула внутрь. – Тебе не понадобится халат. И целых три кофты! Оставь их тут, на ступеньке, я потом уберу. Пойдём!

Элли пошла за мамой на кухню, и Проказник последовал за ними. Он быстренько покончил со своим завтраком и вернулся обратно в коридор. Но когда Элли, Лила и Макс вернулись, чтобы надеть пальто, щенок куда-то исчез.

– Где же он? – оглядела прихожую Элли. Теперь она вспомнила, что и за завтраком Проказник не сидел, как обычно, у её ног, ожидая, пока хозяйка бросит ему кусочек чего-нибудь вкусненького. Она положила контейнер со школьным завтраком на рюкзак и собралась пойти посмотреть, нет ли Проказника где-нибудь наверху.

Но тут позади неё раздалось приглушённое повизгивание, и Элли удивлённо обернулась. Рюкзак подозрительно зашевелился. Элли сняла ланч-бокс, и из рюкзака выглянула сердитая мордочка Проказника.

– Поверить не могу, – покачал головой Макс. – Похоже, он собрался идти с нами в школу. Можешь отправляться туда вместо меня, Проказник. У нас сегодня контрольная по французскому. Это просто безобразие! Кто же устраивает контрольные по пятницам!

– О, Проказник, – Элли взяла щенка на руки и прижала к себе. – Меня не будет всего один день. Это совсем недолго. Завтра после обеда я уже вернусь.

Она старалась, чтобы голос её звучал уверенно, но это было не так-то легко. Вдруг Проказник будет по ней скучать? В первое время, когда щенок только появился у них, мама с ним намучилась: он выл, скулил и царапал дверь, пока Элли была в школе. К счастью, Джо, их инструктор на курсах по дрессировке собак, где они с Проказником занимались, предложила положить щенку в корзинку старую кофту Элли, чтобы он не скучал, пока хозяйки нет дома, – и это действительно сработало. Но если вдруг мама отправлялась за Элли в школу без него, Проказник крутился у двери, когда они возвращались, чтобы первым встретить хозяйку. А ещё Лила и Макс рассказывали, что когда Элли уходила в гости к кому-нибудь из друзей, а щенок оставался дома, он сначала обнюхивал их всех, а потом обиженно забирался в свою корзинку и сидел там, дожидаясь возвращения Элли. Как же он поведёт себя теперь, когда хозяйка оставит его почти на полтора дня?

– Элли, всё будет хорошо, – заверила её мама. – Ты слишком много о нём беспокоишься. Пойдём, уже пора.

Элли кивнула, но когда мама закрывала за ними дверь, девочка услышала, как Проказник печально заскулил.

Кристи и Люси с беспокойством поджидали подругу у ворот школы. Из-за Проказника Элли немного задержалась, так что они не успели толком поговорить о сегодняшней вечеринке у Люси. Зато как только кончился урок, они помчались к лавочке во дворе, чтобы сесть и спокойно всё обсудить.