Глава 1
Чехия, местечко Славошовице, 1421
год
По дороге бежал
мальчик.
Бежал он по направлению
к местному приходу, который располагался в полумиле от,
собственно, поселения. Стояла ночь, необычайно тихая
ночь – птиц не было слышно, местные собаки, поджав хвосты, сидели в
конурах, даже ветер, и тот затаил дыхание. Всё вокруг замерло.
Замерло, обратив взор в небо.
Мальчик
старался в небо не смотреть, он просто нёсся опрометью самой
короткой дорогой из всех, что были ему известны, ловко в
темноте перепрыгивая лужи, оставленные недавним дождём, и умело
укрывая лицо от свисавших на дорогу веток придорожных деревьев.
Вот
уже озеро видно сквозь дубовые заросли – он близко. Дорога огибает
озерцо, а там и приход на холме. Отец Филип либо ещё в самом
приходе, либо рядом в своём домике. Где ему ещё быть в такую ночь?
Интересно, а знает ли он? Видит ли он это?
Деревья стали реже, и на ещё чуть светлом горизонте замаячили
очертания прихода. Да – отец Филип внутри, дверь храма
Божьего чуть приоткрыта, и вертикальная полоска света от
свечей тому явное доказательство. Мальчик остановился, чтобы
отдышаться, он старательно не поднимал взор к небу. Он тяжело
дышал, его страшило не только то, что творилось в небе, он сбежал
из дому, не сказав родителям – отец будет недоволен им. Но он
ничего не мог с собой поделать. Он сидел на пороге дома и смотрел
на закат, по небу плыла нарождающаяся Луна, как вдруг началось
это…
Продышавшись, мальчик усилием воли побежал дальше. Он выбежал из
полосы деревьев, и теперь его путь пролегал вдоль озера. Озеро было
небольшим, и будь возможность обойти его с другой стороны, он уже
был бы в дверях, но после дождей та тропа сильно проседала из-за
болотистого грунта, и идти по ней впотьмах было опасно. Потому
пришлось делать крюк.
До
дверей прихода оставалось всего немного, и тут он разглядел впереди
фигуру святого отца. Он стоял в паре шагов от дверей в храм и
смотрел вверх.
- Отец
Филип! – прокричал мальчик и ускорил, как мог, свой бег. Священник
опустил взгляд. Вглядевшись в ночную дорогу, он всё равно не сразу
увидел бегущего к нему ребёнка, сначала он его услышал. Но вот
мальчик уже рядом, последние шаги он прошёл пешком, постепенно
сбавляя ход, он тяжело дышал, держался за бок, который,
по-видимому, болел от бега. Только тут, рядом со священником,
мальчик поднял глаза к небу. Отец Филип, не говоря ни слова,
повторил его жест. Так они и смотрели в небо вместе. Только через
несколько минут, полностью отдышавшись, мальчик нарушил давящую
тишину.
- Отец Филип, что же это?
Священнослужитель не сразу ответил. Признаться, он и сам не знал,
что он видит.
- Не бойся, Гануш. Что бы то ни было,
Господь с нами.
- Я видел, как падают звёзды, но не
так… Они падают по одной и не такие яркие. Не такие...
- Нет, не такие они. В том ты
прав.
Ещё
несколько минут они вдвоём глядели на сошедшее с ума небо. Оно было
чистым, облаков почти не было, но там, раз за разом, вспыхивали
зарницы. Нет, не те, что озаряют летние сумерки после жаркого дня.
Эти были то ярко-красные, то голубоватые вспышки. И, почти после
каждой, к земле устремлялись светящиеся росчерки. Да – это было
похоже на падение звезды, но звёзды срывались с небосклона с
гораздо большей скоростью. Да и проносились они, оставляя ровный
росчерк белого цвета. Эти же медленно набирали скорость, летя,
извиваясь, словно змеи. Вместе со вспышками света – это было
действительно страшное зрелище. Порой складывалось
впечатление, что звёзды падали прямо на землю за горизонт, а
то и, вообще, прямо за лесом.
Отец Филип оторвал взгляд от
неба.
- Гануш, идём домой. Я провожу
тебя.
