31 августа. 19:36. Станция метро «Дмитровская»
Бежевые «Жигули» 6-й модели неспешно двигались в правом ряду по Дмитровскому шоссе к центру Москвы. Андрей Власов уже не первый месяц подрабатывал частным извозом, проще говоря, «бомбил». Он сознательно ехал медленнее основного потока, выискивая голосующих пассажиров. Рабочий день закончился, машин на улицах прибавилось, раздраженные водители не раз сигналили фарами и показывали знаками, какой он урод и «чайник».
Но Власову на оскорбительные жесты было наплевать. Вот найдет пассажира, тогда продемонстрирует, как надо маневрировать в городском потоке. Объехать им, видишь ли, трудно! Пересаживайтесь на вертолеты, если такие нетерпеливые!
От гордых мыслишек его отвлек звонок мобильного телефона. Он вытянул вибрирующий «Siemens» из нагрудного кармана рубашки.
– Алло, – вяло промолвил Андрей.
– Андрей, это ты? – как всегда, с дурацкого вопроса начала разговор мама.
– Ну кто же еще, мам.
– Андрей, обязательно купи к ужину хлеб! Черный.
– Хорошо, мам, куплю.
– Только не забудь! А то я тебя знаю, мигом из головы вылетит! Прямо сейчас купи и приезжай домой. Тебе надо поесть, совсем о себе не думаешь. Если мать не напомнит…
– Куплю, куплю, – заверил Власов, стараясь не раздражаться.
Назойливые нравоучения матери, с которой они много лет жили вдвоем, ему порядком надоели. Она не хотела мириться, что ему уже двадцать шесть лет и свой распорядок дня он планирует сам. Но про хлеб он действительно мог забыть, такое уже случалось. Да и мать права – лучше заскочить в магазин, а потом домой поужинать. Самые выгодные пассажиры появятся позже, когда в центре города закроются рестораны.
Власов проехал под железнодорожным мостом и приткнул автомобиль в свободную щель между торговыми павильонами около станции метро «Дмитровская». Выходя, по привычке взглянул на мятое переднее крыло с разбитым поворотником. Давно пора его выправить и покрасить. Скоро осень, дожди. Ржавчина попрет из-под скола, как трава весной на солнечном пригорке. Но на все нужны время и деньги.
Из маленького окошка хлебобулочного киоска тянуло густым ароматом свежего хлеба. Дородная продавщица ловко сунула кирпичик «черного» в матовый шуршащий пакет и вернула вместе со сдачей.
Нелегко ей сохранить фигуру среди возбуждающих аппетит запахов, подумалось худощавому Андрею. Рука сама собой потянулась к ароматной мякоти. Он с детской нетерпеливостью отломил горбушку, рот наполнился слюной еще до того, как зубы оторвали кусок пористой корочки.
Сразу возвращаться в душный автомобиль не хотелось. Андрей ступил в тень, передернул плечами, чтобы влажная рубашка отлипла от спины. Пакет болтался на запястье, легкий ветерок приятно охлаждал вспотевшее тело.
Еще бы воды купить.
Глаза поискали подходящий киоск на оживленном пятачке. Что-то неприятно кольнуло в людской суете, будто в глаз попала соринка. Вон трое мужиков пьют пиво около пестрой витрины, снизу до верху заставленной напитками. Бутылки в руках влажные, только что из холодильника, там наверняка есть охлажденная вода.
Андрей шагнул к выбранному киоску, и опять неприятно кольнуло. Смутное ощущение опасности царапнуло по душе. Подобное он не раз чувствовал во время первой чеченской войны, когда вокруг еще полная безмятежность, но что-то уже не так.
Он непроизвольно напрягся: плечи неподвижны, осторожный поворот головы. Глаза натолкнулись на испуганный бегающий взгляд странной женщины. Вот она – причина! Именно этот мельком зацепленный взгляд кольнул его ранее.
Женщина замерла в нерешительности, мешая потоку людей. Андрей пригляделся. Смуглая кожа, прямой удлиненный нос, платок закрывает лоб, просторная вязаная кофта, темная юбка до пят, руки сложены на животе, как у беременной. Из какой глухомани она приперлась в столицу?
