Глава 1 – Больше некуда бежать
Я буду бежать,
Пока тишина не раздавит меня.
Я буду бежать,
Пока это меня не убьёт,
Пока силы не покинут меня,
И не будет выхода, кроме одного…
Не будет выхода, кроме одного…
Сочи. Январь 2101 года.
Путь до родного города занял совсем немного времени. Фактически, я прибыл туда в тот же день, что и выехал из Пекина. Гиперпетлевой экспресс остановился на станции в центре города ровно в двадцать ноль-ноль по местному времени. Без проблем пройдя паспортный контроль, я вышел из здания вокзала и сделал глубокий вдох.
Этот запах… Родной морской воздух вскружил мне голову, и в первый момент я даже не поверил, что, наконец-то, вернулся.
Первым порывом было поехать к Кристине. Нужно было как можно скорее узнать, где искать Лену, да и увидеть саму Крис хотелось невероятно сильно. Столько лет я не мог даже и помыслить о том, что окажусь рядом с ней! А в последние месяцы так и вовсе приходилось заставлять себя не торопиться со встречей – обстоятельства этому не совсем способствовали, хотя возможность, по сути, была. Почти каждый день, проведённый в Пекине, я уговаривал себя подождать – ещё сутки, ещё неделю, ещё месяц. И ждал я долгие годы – так что повременит ещё чуть-чуть было вполне реально.
Но после того, как я освободился от долга Субао, и неожиданно получил в свои руки серьёзную финансовую поддержку, смысл в ожидании полностью отпал. Именно поэтому сразу после того, как привёл дела в порядок, я купил первый билет до Сочи и примчался сюда.
Признаю – этот поступок был слегка… Импульсивным. Сейчас, стоя на небольшой площади перед вокзалом, я всё-таки решил не спешить. Что я скажу Кристине? У меня другое имя, другое лицо. Она не знает Марка Линдена, и вряд ли что-то расскажет ему о Лене – так что следовало хорошенько всё продумать.
Впрочем, некое подобие плана у меня было. Я собирался провернуть уже опробованный на Ире трюк и представиться другом Матвея. Сослуживцем, если точнее. Такой подход позволил бы довольно быстро втереться в доверие к Кристине и не вызывать подозрений. Да, придётся импровизировать – но это меня ничуть не пугало.
Адрес Крис я помнил наизусть, так что просто вызвал такси и велел водителю не торопиться – следовало собраться с мыслями. Пока мы ехали, за окном мелькали виды города.
Сочи успел измениться за то время, пока меня не было. Новые магазины и рестораны, новые дома. Когда я смотрел на всё это, ощущение было очень странным – точно также я возвращался сюда после своего первого контракта. Несмотря на довольно прохладную погоду (всё-таки январь не самый тёплый сезон на побережье), народ и не думал сидеть по домам. Люди гуляли, веселились и были столь беззаботны, что я, честно говоря, мог им только позавидовать. Во мне этой беззаботности за последние годы совсем не осталось.
Кристина жила с родителями в собственном доме в западной части города. Горный серпантин, по которому мы проехали, закончился, и таксист высадил меня возле небольшого трёхэтажного особняка за высокой оградой. Он стоял почти возле самой дороги, и за все эти годы практически не изменился.
– Подожди здесь, – попросил я водителя, открыв в приложении счёт на его идентификатор. Усатый мужчина вяло кивнул, достал из кармана вэйп и неспешно затянулся.
Я же, подойдя к воротам, попытался взять себя в руки – по мере приближения к дому Крис на меня накатывал мандраж, и ничего с этим сделать не получалось. Спокойно, Матвей, спокойно. Главное – без лишних нервов. Нажав кнопку коммуникатора, я выдохнул.
– Кто там? – из динамика раздался незнакомый мужской голос.
– Добрый вечер. Простите, что беспокою так поздно. Скажите, здесь проживает Кристина Шельц?
– Кто?
– Семья Шельц, – разочарованно повторил я, уже понимая, что Крис здесь нет.
