Кайл, сын Регента Мира, пригласил нас приехать к нему в гости в город Сландо, чтобы провести незабываемый отпуск на морском побережье. Ленни всё же удалось отвоевать право на огромный чемодан – признаться, мы просто сдались под его натиском. Пришлось везти эту ношу на колёсиках поочередно, так как художнику было с ней совсем тяжко. Но хуже всего было Сандре, так как она не смогла переубедить парня в выборе формы багажа и чувствовала, что всех подвела. Мы неоднократно пытались уверить её в том, что она была не причём, но подруга всё равно время от времени выглядела грустной и раздражённой.
Вудклив и миссис Милдред обещали приехать через пару дней после того, как мы прибудем в гостиницу, так как Карборре нужна была их помощь. К слову, мэр и сам говорил, что постарается взять отпуск, чтобы провести его вместе с нами.
Главным в нашей группе негласно стал Самат, что раздражало Ленни, но художник помалкивал, так как не хотел возлагать ответственность за путешествие на свои плечи. Его недовольство выплёскивалось шквалом едких шуток и бормотаний себе под нос, но на это никто не обращал внимание.
Мартин выглядел счастливым и вдохновлённым. Его курьерская служба продолжала работать, доставляя посылки жителям. Радовало, что теперь курьеры носились по городу не только по ночам, да и не скрывались от Наблюдателей. Заместителем моего друга на время отпуска стал Ричард, который помогал ему расчищать завалы метро. В общем, Мартин мог спокойно выдохнуть и ни о чём не думать.
Аннет набрала с собой кучу вещей, но ухитрилась уместить их в не слишком большую сумку. Девушка светилась от счастья, когда делала причёску перед тем, как отправиться на вокзал. Ещё бы – с нами в путешествие решил отправиться Жан, который никогда нигде не был, кроме нашего города и прерий. Он, как настоящий турист, прихватил с собой карманную фотокамеру и сразу же стал ответственным за снимки из отпуска.
Наверное, стоит рассказать и о своих чувствах от этого события. После большого приключения, которое мы с друзьями пережили, мне стало легче не раскисать перед лицом перемен. К тому же посещение морского побережья стало моей мечтой после того случая, когда мы рисовали его вместе с Ленни, используя фотографии в качестве образца. Новость о том, что мы отправляемся в отпуск, разожгла во мне неуёмное любопытство и радость от предвкушения грядущего события.
А вот Чарли с нами не поехал, хоть мы и позвали его из вежливости. Он устроился на работу в университет, где занял должность лаборанта кафедры и обзавёлся завидной серьёзностью характера. Наверное, поэтому он не захотел тратить время на прогулки по пляжу, пикники и игры в воде.
Я подозревала, что отпуск может обернуться для нас чем-то интересным, особенно когда Самат сказал, что Кайлу нужна будет наша помощь в деле, которое мы успели провернуть в своём городе. Конечно, в глубине души я надеялась, что путешествие не превратится в новое невероятное приключение, но похоже, что ошибаться в своих предположениях – мой конёк. Как и в прошлый раз, я расскажу о том, что случилось, по порядку и начну с момента, когда мы прибыли в соседний город и разместились в гостинице под названием «Прибой».
Глава 1. Добро пожаловать
В нашем городе больше не было разделения на жителей и нхагов, а вот Сландо не мог похвастаться подобными свободами. Нам пришлось провести настоящий мозговой штурм, чтобы разобраться, в качестве кого прибыть в гости к Кайлу.
Выручил приятель Самата, который сделал фальшивые личные карты, так что мы были и нхагами и жителями одновременно. Не знаю точно, как это работало, но, когда Наблюдатели сканировали уникальный код карты, их прибор показывал, что мы приличные граждане. А вот нхагские сканеры, наоборот, принимали нас за своих. Правда, и в этой замечательной ситуации нашлась своя ложка дёгтя, которая предназначалась Аннет и Ленни. Им приходилось скрывать цветные волосы под чёрными париками, что их расстраивало и не по-детски злило.
