Господа! Приступая к объяснению своих Новых упражнений с саблей для пехоты, я бы предложил несколько замечаний о нововведениях, предлагаемых в них. Хотя последние полвека стали свидетелями огромного улучшения в проектировании оружия в цивилизованном мире, теория и практика сабли или рубящего оружия остались неизменными. Если же и произошли какие-то изменения, то они были скорее к худшему. Две системы, принятые ныне в британской армии, совершенно отстали от времени. Первой и более старшей являются «Упражнения с саблей в пехоте (с рисунками)», исправленное издание 1874 года. Вторая – «Инструкция для фехтования с саблей и т. п. (без рисунков)», изданная в 1871 году.
Последняя система может быть опровергнута очень быстро. Несмотря на то, что она принята позже, она устарела даже больше предыдущей. По сути, это те же «Упражнения с саблей в пехоте», только с добавлением «предварительной» и «дальнейшей» практик, из которых последняя похожа на современный столб-мишень, который не вращается. Все идет отлично! Практикующий фехтовальщик мало чему может научиться, фехтуя верхом – всего лишь нескольким техникам, которые следует изучить. Настоящее обучение – пешком. Некоторые замечания, похоже, написаны не практиком. Например, мы читаем (стр. 27): «при выполнении укола вперед требуется немного силы, поскольку лошадь движется быстро, будет вполне достаточно вытянутой руки с хорошо направленным острием». «Совершенно достаточно». И я должен этому верить! Рекрут должен быть очень хорошо обучен, чтобы при встрече с противником на рыси или галопе не использовать никакого усилия, иначе его оружие войдет в цель по рукоять, и фехтовальщик будет либо сброшен с лошади, либо вынужден будет бросить свое оружие, если сможет.
В качестве возражения я могу привести выдержку из своей «Системы фехтования со штыком»:
«Инструктор не должен переживать о том, чтобы солдат не применял силу из-за того, что слишком большое усилие может привести к ошибке при уколе. Незначительного укола штыком в тело (а я добавлю – и саблей) достаточно, чтобы вывести человека из строя, и многие неплохие молодые солдаты потеряли жизнь из-за того, что воткнув свое оружие в грудь врага слишком глубоко, не смогли его вовремя оттуда извлечь, чтобы встретить второго противника. Чтобы этого не произошло, укол острием должен быть выполнен быстро, с небольшим усилием, скорее как удар жала, а не укол, и сразу после этого штык должен быть столь же быстро извлечен». Фактически укол должен состоять из двух движений, выполняемых как можно быстрее. Это требует долгого обучения, поскольку обычный человек, особенно англичанин, выполнив укол, скорее всего останется в этом положении.
«Упражнения с саблей в пехоте (с рисунками)» – ничто иное, как ловушка и заблуждение. За исключением разбивки по страницам это тоже самое, что и «Пересмотренное издание» 1845 года1, единственное отличие или исправление, которое я сумел заметить, это отсутствие короткого предложения на стр. 26 старого издания. Оно даже сохраняет старый Приказ лорда Хилла от 23 апреля 1842 года. Таким образом, «пересмотр» ограничивается только рисунками, на которых нарисованные фигуры отличаются только формой одежды.
Я возражаю против почти каждой страницы этой несчастной брошюры, особенно против мишени «семь ударов и защит»: против формы мишени – я никогда не встречал таких круглых людей, против рукояти сабли, против исходной позиции, против защит или парадов, особенно против внутренней защиты (carte), против выпада, против угла между ногами и против системы вольной практики.
