– Ну, Ваше Величество, – ныл я, переминаясь с ноги на ногу возле стола Кощея, – ну, надо. Ну вы же и сами всё понимаете…
– Отстань, сына, – в стотысячный раз добродушно проворчал царь-батюшка. – У меня и без твоих надуманных делишек хлопот полно.
– Приёмная посетителями забита! Гюнтер даже протиснуться сквозь них сюда не может! А бутербродик бы сейчас… Под лимончик, а, Ваше Величество?
Кощей достал из ящика стола бутылку и стаканы и поставил их передо мной:
– Наливай.
– Да я не о том… Эх, ну по пять капель давайте чего уж… Ваше здоровье… И давайте всё же, Ваше Величество, обратите взор свой страстный и великий на дела наши, а? Ну, завал у нас, я один не справляюсь…
– Зацени, Федька, – Кощей развернул большой лист, лежащий перед ним, и подвинул ко мне.
– План нападения на Европу? График дежурств отделов на Новый год? Расписание детских утренников? Марсианская колония?
– Механизм управления, – важно сказал царь-батюшка.
– Государством? Интересно… Только нам бы сейчас насущными делами заняться, а, Ваше Величество?
– Смотри, – отмахнулся он и стал тыкать костлявым пальцем в каракули на листе. – С каждой стороны присобачиваем по полоске железа, но так, чтобы они не намертво сидели, а вращались по оси.
– Пропеллер? Летучий корабль на паровом ходу?
– Летучий? – на секунду задумался Кощей. – Интересно… Но это – потом. Ты сюда лучше гляди. Вот, видишь? Берём самые обычные санки, на которых ребятня да дурни здоровые с Холма катаются, да крепим с каждой стороны по железяке. Понимаешь?
– Ох, Ваше Величество…
– Да, гений, – скромно согласился он, – знаю. Несётся какой-нить мелкий паразит с горки, а тут надобность возникает свернуть с пути истинного в сторону. Так он хватает за этот рычаг и тянет его на себя. Железка в снег врезается, а санки от этого и разворачиваются. А?! Ну?! Зацени!
– Гениально, – вздохнул я. – Жаль, не актуально.
– Чегой-та? – удивился царь-батюшка.
– Вы когда на санках в последний раз катались? Ногами, Ваше Величество санки разворачивают. Валенок в снег воткнул и вот вам и поворот. И никаких рычагов не надо.
– Мда? Ну-у-у… Давай Гюнтера покличем, пусть нам санки организует, да пойдём на Холм твою… хм-м-м… гипотезу проверять.
– Вы бы лучше ваш гениальный мозг напрягли в другом направлении. Помогите, а? У нас тут запарка полная, а я со всем не справляюсь. Вон, хотя бы ёлки. Уже четыре красавицы доставили, под стенами лежат, а вот как их установить… В Тронном зале мы закрепим без проблем, да и на Дворцовой площади артефакт Виторамуса применим, а вот на Центральной и Базарной площадях, как устанавливать? Рухнут же от малейшего ветерка, а верёвками удерживать не хочется, эстетизму нет, да и пьяные спотыкаться о верёвки будут… Выдайте идею, Ваше Величество, а?
– Тьфу! – начал объяснять свой вариант Кощей. – Ты целую магическую академию, зачем у нас завёл, сына? Такие деньжищи на неё тратим, так должна же и отдача от них быть, а? Вот и напряги этих… ха-ха! кудесников, пусть и колданут твои ёлки.
– Гениально… – протянул я. – Элементарно же, а до меня не дошло! Вот видите, Ваше Величество, как у вас всё легко и изящно получается! Сейчас скажу Гюнтеру, чтобы он по одному посетителей запускал, а вы их тоже быстренько, раз-два и порешаете! Я в смысле, что вопросы решите, а не посетителей…
– Уймись, сына, – затянулся сигарой Кощей. – Потом. Завтра. Я сейчас занят, не до пустяшных дел мне.
– Вреднозавр…
– Ась?!
– Могучий и Великий, говорю… Ну, правда, Ваше Величество, ну, давайте разделим хлопоты, а? Я на себя весь этот ужас с подготовкой к Новому году возьму, а вы остальными мелочами озаботитесь, ага?
