Глава 1.
В теории Система работала идеально, но на практике постоянно возникали непредвиденные осложнения.
«Какой сбой произойдет в этот раз?»– размышлял руководитель группы, ожидая открытия асептического шлюза пространственного портала.
С древних времен аорийцы проводили наблюдения за своими, когда-то потерянными, ветвями прародителей. Многие опытные исследователи бесследно пропали, добывая специфический материал. Экспедиции в прошлом были крайне опасны. Даже наемники из других высокоразвитых миров порой не возвращались с далекой планеты «З». Большие потери понесли и могучие титаны, и непобедимые атланты. Бесславно сгинула единственная команда из многоруких ракшасов*. Изрядно поредевшими воротились неуязвимые и прекрасные алконосты**.
В нынешнее время уже все по-другому… Постоянно прогрессирующие технологии порталов позволили настроить устойчивые пути перемещения материала в их странствующий мир. Система сама выбирает подходящий материал и переносит на проходной модуль. Раз в сто- сто пятьдесят долгих аорийских лет… Когда приблизятся спирали отдаленных миров…
Пошел отсчет последних минут. Вся слаженная команда замерла в ожидании финала их напряженной деятельности.
«Только пусть все будут живы! Системе крайне необходима новая информация», – Сиян приготовился к приему. Ему, как руководителю, отвечать за все последующие решения и действия группы.
Наконец, двери шлюза раздвинулись и на площадку небольшого изолятора выбросило несколько экземпляров аборигенов с «З».
«Пятеро и все живы… Какая удача! Одна, кажется, ранена. Все, можно спокойно выдохнуть», – только сейчас Саян осознал, в каком невероятном напряжении находился всю сессию переброски. Сжатые в кулаки кисти онемели. В висках билась кровь.
Иномиряне или материал, как было установлено называть их в Системе, беспорядочно метались по изолятору, дико озираясь по сторонам. Помещение тускло подсвечивалось, давая возможность их глазам привыкнуть к свету после долгого нахождения в темноте портала.
Сиян, наблюдая, выжидал. Все немного успокоятся, и он отдаст команду приступать к следующему этапу. Дальнейшие действия команды регламентированы, вплоть до интонации в речевых модулях. Его основная задача – доставка материала. А кто они такие, изучат другие ведущие специалисты Системы.
Момент настал… Командир первым вошел в помещение изолятора, отдавая четкие распоряжения остальным. Конфликта с аборигенами возникнуть не должно. Хотя поведение материала предсказать невозможно, поэтому все члены команды аорийцев подготовлены и вооружены. Но сначала приветствие и попытка объяснить их положение прибывшим.
Похищенные иномиряне, замерев, смотрел на вошедших воителей своими необычными глазами. Такое разнообразие цвета для самих аорийцев не характерно… Как, впрочем, и цвет волос и кожи – только один одинаковый светлый у всех. «Почему они стали такими примитивными и не похожими на нас,?» – мелькнула мысль у Сияна, когда он вскинул руку в приветствии.
Раненой, жестами предложили помощь и первой вывели из изолятора. Остальные, не сопротивляясь, по одному покинули помещение с сопровождающими. Каждого иномирянина отдельными бортами перебросят в исследовательские лаборатории. Пять лабораторий уже готовы к долгожданному приему.
Сиян их никогда больше не увидит. Результаты исследований станут доступными для всех заинтересованных аорийцев после тщательного анализа Системой. Но это произойдет совсем не скоро.
Сигнальный вой оповестил о техническом сбое в программе вылета, когда два борта уже выдвинулись, третий готовился к переброске. Вся энергия модуля разом отключилась, осталось слабое аварийное свечение. Система оповестила, что на устранение неисправности уйдет несколько мигов. Командир решил проверить, как обстоят дела в трех оставшихся бортах, нет ли паники? Нет. Все экипажи тщательно подготовлены к внештатным ситуациям. Материал, в целях безопасности, изолирован от них и ведет себя относительно спокойно, насколько возможно в таком положении.
