Замуж выскочить несложно ‒
Сложно после не пропасть…
…Город Харт, Карфитское королевство…
Эмирель
Первый шаг дался труднее всего. Казалось бы, чего сложного просто поднять ногу и переставить её вперёд? Но я чувствовала, что ещё не раз пожалею, что вообще решилась это сделать. И всё же пути назад у меня уже не было. Договор подписан, заверен магией, если сейчас откажусь от своей части сделки – это станет для меня концом.
Зал освещался только двумя тусклыми фонариками и несколькими свечами, потому казался мне странно зловещим, будто я шла не к алтарю, а прямиком в пасть огромного монстра.
За первым шагом последовал второй, третий, четвёртый. Но поднять лицо и посмотреть вперёд всё равно было страшно. Потому я упёрлась взглядом в собственную пышную юбку, из-под которой даже не было видно туфель. Да, платье мне досталось красивое, даже очень. Нанимательница не поскупилась на наряд для этой свадьбы. Увы, я могла воспринимать его исключительно как театральный костюм. Вот только разворачивающееся вокруг представление было самым настоящим. Мы находились в настоящем храме на окраине столицы, у алтаря стоял настоящий служитель, а рядом с ним спиной ко мне в чёрном костюме ждал самый настоящий жених, который через несколько минут станет мне самым настоящим мужем.
А вот гостей оказалось очень мало: только четверо обязательных свидетелей и она – та самая рыжеволосая девушка, из-за которой я и стала невестой. Ума не приложу, зачем ей было всё это устраивать, но, видимо, причины имелись, и очень веские.
Поравнявшись с будущим мужем, я медленно выдохнула, крепче сжала букет и всё-таки заставила себя посмотреть на того, с кем нас совсем скоро свяжет обряд и магия. Но стоило мне повернуться, и из лёгких будто исчез весь воздух. Широко распахнутыми глазами я уставилась на темноволосого высокого мужчину, которого в лицо знал в нашей стране каждый.
И именно в этот момент поняла, что нужно срочно бежать.
Но едва попробовала отступить назад, как совсем рядом послышался шёпот нанимательницы:
– Стой смирно, – сказала едва слышно.
Я обернулась, но никого не увидела, хотя явно ощущала, что она совсем рядом.
– Если нарушишь условия договора, пострадаешь не только ты, но и твоя семья.
– Я не могу, – выдохнула, низко опустив голову.
– Придётся, – ответила девушка. – Вспомни, что прописано в нашем соглашении. Я намерена выполнить все пункты. От тебя же требуется сущая малость.
– Но он…
– Станет твоим мужем, – твёрдо закончила она за меня.
Служитель завершил вступительную речь, взял в руки две ленты, красную и синюю, и посмотрел на нас.
– Хан Орс, вы согласны взять в жёны эту девушку?
Он использовал сокращённые имя и фамилию. Но этого всё равно было достаточно для ритуала. Рыжая сказала, что это необходимо для безопасности, потому и мне пришлось указать совсем не Эмирель Ринскую.
– Согласен, – ответил мужчина, а его голос прозвучал ровно и безжизненно.
Уверена, сам бы он на такое тоже не пошёл. Да и зачем ему? Для чего жениться на той, кого он знать не знает?
– Эль Рин, вы согласны взять в мужья этого мужчину? – обратился ко мне служитель.
Я должна была сказать «да», у меня фактически не было другого выхода. Вот только язык словно специально отказался поворачиваться. Но ощутимый толчок в спину от стоящей за мной «благодетельницы» помог прийти в себя.
– Согласна, – выдала я хрипло.
Будущий муж никак на это не отреагировал. Так и продолжал стоять неподвижно, словно статуя.
Служитель нанёс на наши руки несколько рун, потом обмотал вокруг моих запястий красную ленту, а жениху традиционно досталась синяя.
– Да свершится священный союз двух любящих сердец, – проговорил старичок в длинной белоснежной рясе.
