17 декабря, утро
Пригород Парижа
Решительно закрываю дорожную сумку, ставлю ее у двери. Напоследок обвожу комнату взглядом. Я уезжаю на две недели, и тетя хочет, чтобы все здесь осталось в идеальном порядке. Уборка не заняла много времени – переехав сюда, я быстро научилась не разбрасывать вещи. Даже у себя. У меня царит такой идеальный порядок, что невозможно предположить, будто в этой комнате кто-то живет.
– Ты скоро? – спрашивает тетя.
– Уже иду.
Я распускаю волосы. Надеж, моя двоюродная сестра, уговорила меня осветлить несколько прядей, чтобы тусклый каштановый оттенок, который я унаследовала от мамы, стал ярче. Получилось мило, но совершенно не соответствует моему мрачному характеру.
– Касси, какие планы на Новый год?
Одиннадцать лет я живу с ними, а тетя все не может запомнить, что я терпеть не могу уменьшительную форму своего имени. Много раз я просила не называть меня так, но все без толку. И однажды, устав от постоянных наказаний за «дерзость», я сдалась. Смирилась с тем, что мое мнение тут никого не интересует.
– Какие у меня планы? – переспрашиваю я. – Хочу найти работу.
Стою перед ней, выпрямив спину и засунув руки в карманы джинсов. В июне я получила диплом специалиста по цифровому маркетингу, и с тех пор о моем отъезде говорят все чаще. Дядя и тетя, мягко говоря, не были в восторге, когда им пришлось взять меня к себе. Мой отец умер, и они согласились лишь потому, что дедушка, который, к сожалению, не мог обо мне заботиться, разыграл карту «шантаж наследством». До сих пор не знаю, благодарить ли его за это.
– Ты уже начала рассылать резюме? – продолжает тетя.
– Да.
Некоторые компании, кстати, сами мне написали.
Дело в том, что уже несколько лет я веду в «Инстаграме»[1] блог с фотографиями, которые делаю во время путешествий. Я завела его, чтобы чем-то себя занять. И чтобы подруги видели: у «бедной сиротки» тоже может быть классная жизнь. Я постоянно публиковала новые фото, подробно и интересно рассказывала о местах, где побывала, и постепенно обрела свой голос. Туроператоры расслышали его среди других голосов, звучащих в социальных сетях. Первый обзор, который я написала на заказ, был ужасным, и мое имя в нем даже не было указано, но время шло, и я набиралась опыта. И вот наконец я твердо встала на ноги и даже наняла Надеж.
– А на собеседования ты ходишь? – ворчливо допытывается тетя.
Я чувствую ее раздражение, но мне все равно. Да, я привлекла ее дочь к работе над моим блогом, но, честно говоря, наше сотрудничество – настоящий ад.
– Касси, будь так любезна, ответь на вопрос.
– Скоро праздники, так что меня просили набраться терпения.
Ну и врушка же я! На самом деле я сама тяну время, пытаясь разобраться, где то, чего хочу я, а где то, чего, как это ни печально, требует работа. Если бы я прислушивалась исключительно к своим желаниям, то пошла бы на риск и попыталась прожить только за счет своего блога. Некоторым это удается, так почему не мне? Ответ очень прост: у других есть семья, которая поддержит их в случае провала. А я, покинув этот дом, останусь совершенно одна.
– Что ж, будем надеяться, ты скоро получишь ответ…
Я криво улыбаюсь. Тете так не терпится выставить меня за дверь, что это могло быть даже забавным, если бы… Если бы только это не пугало меня так сильно. Честно говоря, я ужасно боюсь, что у меня ничего не получится.
– Надеж уже приехала? – спрашиваю я.
