«Огонь – нечто глубоко личное и универсальное. Он живёт в сердце. Он живёт в небесах. Он вырывается из глубин вещества наружу. Он прячется в недрах материи, тлея под спудом, как затаённая ненависть и жажда мести. Из всех явлений он один столь очевидно наделён свойством принимать противоположные значения – добра и зла. Огонь – это сияние Рая и пекло Преисподней, ласка и пытка. Это кухонный очаг и апокалипсис… Огонь противоречив, и потому это одно из универсальных начал объяснения мира».
Гастон Башляр «Психоанализ огня»
Многие из нас часто вспоминают, как сидели вокруг костра с членами семьи, друзьями, наблюдая за игрой языков пламени, за тем, как потрескивают и шипят сухие ветки и деревяшки. Огонь в нашей коллективной человеческой истории был также мощной силой хаоса, рождающей дрожание земли и оставляющий опустошения, когда пробуждается. В конце концов мы научились заимствовать и подпитываться элементами лесных пожаров, чтобы воспользоваться ими ради своей выгоды. Но, если огонь затухал, мы не могли снова его зажечь, используя свои возможности. На протяжении тысячелетий люди зажигают свой огонь, чтобы применять его холодными ночами, готовить еду и освещать свой путь продвижения вперёд.
Неспособные отвести глаза от завораживающего свечения, люди развивали новые способы производства огня и укрощения его диких проявлений, чтобы улучшить нашу повседневную жизнь. Ещё в древний период мы научились ковать новые металлы и обрабатывать новые инструменты.
Важное значение огня для человечества неоспоримо, но восстановить единую история процесса производства огня невозможно. В разных культурах существуют большие различия, которые можно обнаружить с помощью сказок и легенд. Многие, интригующие легенды про огонь в разных частях планеты, показывают имеющиеся между ними связи, которые позволяют нам сравнивать, находить сходство и различия между ними. Большинство таких легенд сохранились для последующих поколений через устную традицию. Каждая сказка, динамичная, интригующая, загадочная, с многочисленными деталями, помогает придумывать новые истории и вдохновляет художников на создание захватывающих произведений.
Огонь – коренная метафора человечества. Огонь стремится к распространению. В этом его значение. Огонь – страсть и наказание. Это радость от бесконечного растворения в огромном огненном озере. Это искра вдохновения и блеск гнева. Огонь – переход, очищение и погребальный костёр. «Он сияет в Раю, он пылает в Аду» пишет французский философ Гастон Башляр об огне. «Он благородный, и он же – мучитель. Огонь – удовольствие от приготовления еды и ужас Апокалипсиса. Он воплощает прекрасный образ жизни и его уважают. Это учитель и пугающее божество. Огонь – миф, огонь – власть, огонь – наука. Огонь интимный и универсальный. Огонь всегда окружает тайна и только искусство позволяет погружаться в его загадочные глубины». Как же многолик и многогранен огонь! Какое богатство и разнообразие чувств он рождает!
Согласно Гераклиту, Космос «вечно живого огня» – один и тот же для всего сущего. Огонь – стихия в постоянной трансформации. А Прометей «изобрёл все искусства», которые предоставляют человечеству яркий и танцующий огонь», пишет Эсхил. Самый старинный римский алтарь посвящён богине здоровья Весте. В Библии первые появления бога Яхве происходят на фоне дыма и пламени.
«Разные виды огня должны нести неизгладимую печать индивидуальности. Обычный огонь, электрический, фосфорический, огонь вулканов и грома имеют особые, важные отличия, которые следует отнести к некой внутренней первопричине, нежели к случайным обстоятельствам, якобы модифицирующим одно и то же огненное вещество» (Башляр).
