– Сын, мне кажется, что нам следует серьёзно поговорить.
Высокая статная женщина подошла к сидевшему в кресле и увлечённо читающему толстую книгу юноше.
– Мам, ну зачем? – протянул высокий молодой человек, с раздражением захлопывая книгу и поднимая глаза на подошедшую. – Мне казалось, что мы уже всё неоднократно обсудили.
– Не обсудили, но обсуждали, – женщина подняла вверх указательный палец. – Однако, как мне кажется, к пониманию пока так и не пришли.
– Мама, какому пониманию? – возбуждённо встал со своего места молодой человек. – Я просто-напросто не понимаю, о чём мы вообще разговариваем! Это мой отец, твой муж! Какое ещё понимание тебе требуется?
– Но он же ушёл, и пантеон принял это как данность. Мы не имеем права творить ритуал без одобрения пантеона. Это может нарушить баланс и привести к непоправимым последствиям.
– Баланс! Последствия! Я не собираюсь стоять на коленях перед этими закостенелыми стариками. Я заставлю признать за мной право на награду!
– Ты серьёзно? – поразилась женщина. – Как ты можешь претендовать на награду? Ты собрался отправиться в Навь? Я против, я не позволю.
– Навь? Нет, мама! – расхохотался молодой человек. – Я совсем не самоубийца. На том берегу реки Смородина мне ловить абсолютно нечего.
– Но я не понимаю, – в голосе женщины послышалась растерянность, – как ещё ты можешь совершить подвиг?
– Элементарно, мама, – в голосе парня появилась снисходительность, так часто присущая молодежи, – я закрою проход нечисти на Землю.
– А-ха-ха, – расхохоталась женщина. – Если бы ты был мудрее, то знал, что это невозможно. Пока в мире существуют люди, верящие в старых богов, нечисть всегда найдёт лазейку для проникновения. А сейчас вообще время такое, что наш круг в силу входит. Слыхал, что на последнем сборе Перун говорил? Люди снова капища ему строят, фестивали в его честь проводят. И он не один такой. Недавно вон Морана проснулась. Так что не говори глупости и даже не мечтай об этом.
– Ну, допустим, – упрямо тряхнул кучерявой головой юноша. – Но ведь я тоже могу пробудить к жизни кого-то из пантеона. Пускай я не в силах вернуть в настоящее отца, но ведь существуют сущности более низкого порядка.
– Очень любопытно. – Теперь во взгляде женщины интереса стало гораздо больше. – Возможно, в твоих словах действительно есть смысл. Но ведь мы не имеем права демонстрировать на Земле свои способности.
– Мамуля! – воскликнул молодой человек. – Вы думаете про меня слишком плохо. – Я и не собирался ничего делать сам. Нечисть на Земле мешает не нам, а людям. Поэтому я собрал команды, которые будут вести борьбу против нечисти.
– Из обычных людей? – перебила юношу женщина. – Но ведь ты практически обрекаешь их на смерть!
– С чего это вдруг обычных? – пожал плечами юноша. – Я даю им возможность войти в легенды и былины. Пройдут века, но подвиг их останется в памяти поколений.
– Очень любопытно. – Женщина посмотрела на сына более внимательным взглядом. А мальчик-то вырос. Говорит и делает здравые вещи. – И кто же они?
– По-разному, – легкомысленно махнул рукой юноша. – Как говорится, с миру по нитке. Несостоявшийся чернокнижник, изгой, проклятый и выгнанный из рода, артефактор-недоучка…
– В смысле? – удивленно подняла брови женщина. – Среди людей есть учителя в производстве артефактов? Это и в древние времена считалось уделом богов.
– Ну ма-а-ам, – протянул парень. – Считай, что я неудачно выразился. Там мальчик, не прошедший инициацию. Но с бешеным потенциалом. Такого надо брать под крыло с рождения и воспитывать в собственных интересах, иначе может получиться что-то невообразимое. И так непонятно, как он до девятнадцати лет дожил.
– Допустим, – кивнула женщина. – А чернокнижник? Это же не наша, хм, стихия!
