Солнце клонилось к закату, окрашивая небо над городским парком в оттенки розового и золотого. Восьмилетняя Оля сидела на краю фонтана, задумчиво глядя на горсть мелочи в своей ладони. Ещё вчера эти монетки казались ей настоящим сокровищем, копилка приятно тяжелела, и мечты о новой кукле казались такими близкими. А сегодня…
Девочка вздохнула, вспоминая, как не устояла перед ярким лотком с сахарной ватой и блестящими безделушками на школьной ярмарке. Теперь копилка пуста, а в руках остались лишь несколько тусклых монет – всё, что осталось от её «сокровища».
«Ну и пусть, – подумала Оля с горечью. – Какой толк от этой мелочи? На куклу всё равно не хватит, а копить снова так долго…»
Она встала и подошла к краю фонтана. Прозрачные струи воды весело журчали, разбиваясь о каменную чашу. На дне уже поблёскивали монетки, брошенные другими посетителями парка.
«Пусть хоть желание исполнится,» – решила Оля и, зажмурившись, бросила свои последние монеты в воду.
Но вместо ожидаемого звона металла о воду она услышала возмущённый возглас:
– Эй, полегче! Ты чуть не попала мне в глаз!
Оля в изумлении открыла глаза и уставилась на говорящего. На бортике фонтана, как ни в чём не бывало, сидел необычный кот. Его шерсть переливалась всеми цветами радуги, словно покрытая волшебной пылью, а в умных изумрудных глазах отражались… подброшенные Олей монетки?
– Ты… ты говорящий кот? – заикаясь, спросила девочка, не веря своим глазам и ушам.
Кот элегантно потянулся и, усевшись поудобнее, ответил с лёгкой усмешкой:
– Не просто говорящий, а ещё и волшебный! Меня зовут Мульт, но друзья называют просто Котя. А ты, должно быть, Оля?
– Откуда ты знаешь моё имя? – удивилась девочка, машинально оглядываясь по сторонам. Но никто из редких прохожих, казалось, не замечал ничего необычного в говорящем разноцветном коте.
Котя загадочно улыбнулся, его усы чуть дрогнули:
– О, я знаю многое. Например, то, что ты только что совершила большую ошибку, выбросив свои монеты.
Оля нахмурилась, чувствуя смесь удивления и лёгкого раздражения:
– Но это же просто мелочь. Какая разница? Всё равно от неё никакого толку.
– Большая разница! – воскликнул Котя, ловко подпрыгнув и поймав лапой монетку, зависшую в воздухе. – Каждая монетка имеет значение. Это как кирпичики, из которых можно построить целый замок финансового благополучия. А ты сейчас чуть не утопила несколько важных «кирпичиков».
Оля недоверчиво посмотрела на кота:
– Но как из такой мелочи можно что-то построить? Я копила целый месяц, и всё равно не хватило на куклу, которую я хотела.
Котя мягко спрыгнул со своего места и подошёл к девочке, его шерсть мерцала в лучах заходящего солнца:
– Всё начинается с малого, Оля. Большие деньги вырастают из маленьких монеток, если знать, как с ними правильно обращаться. А знаешь ли ты, что когда люди выбрасывают деньги или тратят их необдуманно, они делают сильнее одного очень нехорошего персонажа?
– Кого? – с любопытством спросила Оля, невольно наклоняясь ближе к коту.
– Злого волшебника по имени Скряга, – ответил Котя, и его голос стал серьёзным. – Он богатеет на чужом незнании и становится могущественнее, когда люди принимают неверные финансовые решения.
Глаза Оли расширились от удивления и лёгкого испуга:
– Правда? И что же он делает?
Котя обошёл вокруг Оли, его хвост мягко касался её ног:
– Скряга питается финансовой безграмотностью людей. Когда кто-то тратит деньги бездумно, не умеет экономить или планировать бюджет, Скряга становится сильнее. Он создаёт ловушки и соблазны, чтобы люди продолжали совершать финансовые ошибки.
