В Ирен я влюбился с первого взгляда. Она покорила меня своим умом, волей, решительностью и в то же время нежностью и обаянием. Уже на втором свидании предложил выйти за меня замуж. Мы прожили десять счастливых лет. Работали научными сотрудниками в столичном университете, снимали дешёвую квартиру в пригороде. Денег постоянно не хватало, но мы смотрели в будущее с оптимизмом и старались не замечать временных трудностей. После смерти отца я получил богатое наследство и смог купить квартиру рядом с университетом. Казалось бы, жизнь налаживалась, но неожиданно нагрянула беда. Ирен слегка приболела и полагала, что это обычная простуда. Однако врачи диагностировали редкое заболевание, которое развивалось стремительно, будто сорвалось с цепи. Оформив в университете отпуск, я неотлучно находился в больнице. Ирен угасала, а врачи не могли ей помочь и лишь облегчали страдания. Вскоре она не смогла ни есть, ни пить. Положение стало критическим. Ирен понимала, что жизнь подошла к концу. Движением головы попросила к ней наклониться. Бледная, обессиленная она тихо заговорила.
– Милый Ален, я умираю. Придёт время, и мы опять будем вместе, – она замолчала, собирая последние силы.
– Будет тяжело, но не впадай в тоску и уныние. Найди утешение в работе. Займись давно задуманным делом, – Ирен подарила прощальную улыбку.
– Надо уходить, – она закрыла глаза и больше не открывала.
Раздался тревожный сигнал, на мониторе кривая сердечных сокращений превратилась в прямую линию.
Ну почему окружающий мир такой жестокий и несправедливый? Почему хороший человек проживает короткую жизнь, а откровенный гад благополучно добирается до глубокой старости?
После похорон зашёл к научному руководителю.
– Ришар, какие у вас планы? Продолжите работу в университете? – поинтересовался он.
– Давно мечтал заняться информационным полем Земли, – ответил я.
– Не лучший выбор для исследований. Многие учёные писали об этом поле, строили гипотезы, но никто не смог его обнаружить. Некоторые из них считали, что это неизвестный вид материи. Обнаружить такой объект – сложнейшая задача. Университетские лаборатории не занимаются ей.
– В таком случае я ухожу из университета.
– Ален, вы хорошо подумали? Честно говоря, мне жалко терять талантливого учёного.
– Я должен обнаружить и изучить информационное поле.
– Тогда желаю успехов, – пожелал руководитель.
Задуманное дело требовало много денег, которых никто не давал. Чтобы заинтересовать потенциальных спонсоров, написал подробную статью. В ней рассказал об информационном поле Земли, перспективах его использования, плане обнаружения и изучения поля, а также попросил бизнес-сообщество помочь с финансированием проекта. Однако никто не откликнулся на мой призыв. Остался единственный способ – использовать личные средства.
Я арендовал вместительный дом с участком земли, организовал там агентство «Поиск» и пригласил на работу физиков, инженеров по компьютерной технике, искусственному интеллекту, программированию. Отбирал молодых людей, желающих заниматься перспективными научными исследованиями за небольшую оплату. Такие энтузиасты, к счастью, нашлись, и в агентстве собрался небольшой молодёжный коллектив. Я рассказал сотрудникам о предстоящей работе.
– Коллеги, рад, что вы согласились участвовать в амбиционном проекте, – начал я выступление. – Его цель – открытие и изучение информационного поля Земли. Это таинственное поле на протяжении десятилетий притягивало взоры исследователей. Несмотря на грандиозные усилия, никому не удалось зарегистрировать его.
– А нам удастся? – прервал меня Симон, специалист по искусственному интеллекту.
– Уверен.
– На чём основана ваша уверенность? – усмехнулся Лоран, физик-экспериментатор.
