Если задать вопрос: «Что такое геоинформатика?», то вряд ли Вы сможете сразу легко на него ответить. Скорее всего, в Вашем сознании этот сложный термин разложится на две составляющие: «гео» – что-то связанное с Землей и «информатика» – наука, имеющая отношение к компьютерам. В этом случае Вы будете недалеки от истины, так как геоинформатика – это научная дисциплина, изучающая принципы, технику и технологию получения, накопления, передачи, обработки и представления данных о пространственно-временных явлениях. Это сложное научное определение скрывает за собой сущность, которая Вам хорошо знакома. Кроме того Вы сталкиваетесь с ней каждый день. При просмотре телевизора Вы часто встречаетесь с электронными интерактивными картами, на которых отображаются происходящие в мире события. Когда Вы играете в компьютерные игры, то оказываетесь в условном пространстве, практически всегда снабженном картой или навигатором. Во всех современных мобильных телефонах есть модуль определения местоположения, сходный по функциям с GPS, а также приложение из серии Google Maps, на котором отображается электронная карта и космоснимок (иногда даже крупного масштаба). Вам уже очевидно, что качественное учебное или научное исследование по естественным наукам без использования геоинформационных технологий сегодня выполнить практически невозможно. При этом базового курса географии средней школы для освоения всего многообразия продуктов современной геоинформационной индустрии уже недостаточно. Именно поэтому и потребовалось издание этой книги. В ней Вы найдете ответы на многие вопросы, связанные с геоинформационными технологиями, а также откроете перед собой новые горизонты их использования.
Широкое распространение геоинформатики требует от нас хорошего развития географического мышления. В XXI веке внедрение компьютерной техники в российское образование является одним из важнейших направлений его модернизации [Роберт, 2009]. Недостаточно развитая информационная культура препятствует освоению современных программных продуктов и не позволяет реализовать те возможности, которым обладают существующие инновационные разработки.
Значительные затруднения у большинства учащихся школ возникают при изучении сложного прикладного программного обеспечения, к которому относятся геоинформационные системы (ГИС). ГИС все активнее используются в повседневной жизни и уже давно стали стандартом при проведении учебных, научных и инженерных исследований в сфере естественных наук [Трифонова, 2005; Капралов, 2008]. Современные ГИС являются по своей сути программными продуктами, которые предоставляют пользователю инструменты для обработки пространственно-временной информации (обычно привязанной к некоторой части земной поверхности) и используемые для управлению ею [Толковый, 2009].
Однако огромные функциональные возможности ГИС могут быть в полной мере реализованы Вами только в случае разрешения затруднений, возникающих в процессе их изучения. Важнейшие из которых связаны с тем, что помимо освоения общих принципов работы с информацией при выполнении геоинформационных проектов необходимо синтезировать данные, полученные из разных источников (GPS, карты, базы данных и др.), а также выполнять «привязку» всех пространственных и связанных с ними атрибутивных материалов к единой системе координат. Это требует от Вас владения широким спектром компетенций: от базовых знаний теории и практики работы с информационными и коммуникационными технологиями (ИКТ) до использования основ программирования и серьезной географической подготовки (без знания основных категорий картографии невозможно выполнить даже простейший ГИС-проект).
