Пыльные закрытые окна старого дома неприветливо взирали на прибывших собственников. Создавалось впечатление, что серый двухэтажный монстр пристально наблюдает за хрупкой стройной девушкой, имевшей смелость приблизится к нему первой. Не смотря на то, что Вера провела много счастливых и беззаботных лет в этом доме, сейчас она в нерешительности стояла, отворив калитку и не сводя взгляд с окон. Не удавалось избавиться от ощущения, что ее родители в любой момент откроют дверь и выйдут встречать дочь с приветливыми улыбками. Как же девушке хотелось продлить это ощущение хотя бы на несколько минут. Но сладкий самообман прервал внезапный звук закрывшегося багажника. И вот уже рядом с ней стоял ее муж. Высокий молодой человек, с короткой стрижкой и немного нелепой улыбкой на мужественном лице.
– В таком доме просто грех не завести собаку, – весело произнес Леонид, беззаботно и слегка по-хозяйски оглядывая дом и большую территорию.
– Никаких собак, – отозвалась Вера, – наши соседи не оценят постоянный лай, доносящийся с нашего участка.
Леонид только улыбнулся своей чрезмерно серьезной жене. Вера повернула ключ в замке и с подавляемым волнением толкнула дверь. Пустой дом своей, присущей каждому дому, смесью запахов навеял девушке воспоминания о детстве, проведенном в этом доме в кругу любящих родителей и старшей сестры.
Когда Вере сообщили о столь внезапной смерти ее родителей, она с мужем находилась на отдыхе. Сообщила о случившемся именно ее сестра Яна. У Веры до сих пор в ушах стоял сухой и сдержанный голос сестры. Авария мгновенно унесла жизни их родителей. Вера помнила как, молча, возвращалась домой, и каким бледным было лицо сестры при их встрече. В тот момент показалось, что за плотно надетой маской сдержанной сосредоточенности скрывалась боль, надломившая что-то внутри Яны. Вера помнила, как в тот день, когда им нужно было вступить в наследство и получить в совместное пользование этот дом, в котором они выросли, Яна отказалась от своей половины в пользу сестры. Вера понимала, почему она так поступила. Ей было тяжело находиться в этом доме. При этом Вера решила, что дом несет память о родителях и, неожиданно даже для себя, решила переехать сюда жить со своим мужем.
– Тут хорошо бы сделать ремонт, – сказала Вера, обращалась к мужу, который затаскивал большие коробки в гостиную. – У нас есть большой подвал. Лучше поставить вещи туда. Там они не будут мешать ремонту.
– Ты, я вижу, затеваешь большой ремонт, – весело отозвался Леонид.
– Да, – ответила Вера так тихо, что муж, точно ее не слышал.
Она провела пальцами по пыльному стеклу одной из многочисленных фотографий в красивых рамках. Вера осознавала, что, чтобы спокойно жить в этом доме, ей придется избавиться от всего, что напоминало бы ей о прежней жизни. И, в первую очередь, от этих фотографий, с которых ей улыбались лица членов ее семьи.
Вера была полна решимости закончить ремонт в самые короткие сроки, для этого стоило незамедлительно его начать. Не успев провести в доме даже ночь, молодая пара обзавелась неудобствами, связанными с присутствием в доме целой бригады рабочих. При этом девушка так неожиданно для мужа решила избавиться от всех вещей в доме, что уже вечером единственным меблированным пространством оказалась летняя веранда. И, к ужасу Леонида, именно этой веранде и предстояло стать их жильем на предстоящие полтора месяца. И никакие призывы к жене с предложением пожить все это время в какой-нибудь гостинице с должным комфортом не увенчались успехом. Вера стремилась лично контролировать весь процесс ремонта. Она будто опасалась, что что-то будет напоминать ей о прежней жизни, и яростно пыталась стереть все следы своих воспоминаний. Про родителей она старалась также не упоминать. Леонид, со всей присущей ему деликатностью, не затрагивал столь болезненную для жены тему. Ему очень нравился дом, наследницей которого стала его жена. И, не без его влияния, она согласилась переехать сюда жить из большого города, где они снимали небольшую квартиру неподалеку от своего института. После пяти лет студенческой жизни, Леонид был рад возможности жить в большом доме вдали от вездесущей суеты мегаполиса. Но теперь, удалившись в небольшой город, где частные дома были хоть и не самым распространенным, но достаточно частым видом жилья, у него возникало ощущение излишней уединенности и отдаленности от прежней жизни.
