Я встал плечом к плечу с прочими рыцарями. Но даже мы, воины,
закованные с верху до низу в тяжёлые латы с толстой кольчугой под
ней и двуручными мечами наперевес, испытывали страх. Настоящий,
первобытный, животный.
Она стремительно ступала к нам. Ничто и никто не могло
остановить её. Если бы с неба упала ещё одна Красная Звезда – это
не стало для неё препятствием. На её забрызганном чужой кровью
лице играла зловещая улыбка, а в глазах плясали огненные блики
геенны. От неё исходила такая ярость, что воздух вокруг плавился,
колебался и становилось трудно дышать.
Девушка неумолимо приближалась и приближалась к нам, тем,
кто доблестно стеной встал между ней и Его Величеством. Прими она
бой, то король успеет спастись, уйти, и тогда ей уже не удасться к
нему не подобраться. Ей не уйти с этого поля брани живой. Она это
понимала, но продолжала бесстрашно идти навстречу.
Девушка с горящими кровавым светом глазами поравнялась. И
мгновенно вокруг стих звон клинков, ржание коней, приказы
командиров. Стенания раненных и умирающих застыли в их глотках. Мир
замер. Стало так тихо, что я смог расслышать тяжёлое дыхание
стоя́щих рядом, которое вырывалось из прорези в забралах.
Мне, бывалому воину, что не единожды встречал врага лицом к
лицу, пришлось собирать всю храбрость в кулак, чтобы стоять,
заслоняя собой короля. Его Величество верил в нас, верил в
близкую победу и свою силу, неприкосновенность. А я и мои
братья по оружию не могли похвастать тем же.
Готов поклясться, она ощущала наш страх кожей, но не испытывала
его сама и это вызывало в ней восторг. Она упивалась тем ужасом,
что несла в себе. И в этой паузе безмолвия, за которой неминуемо
последует роковой удар, в голове моей промелькнул вопрос: что
сотворило из этой девушки такого монстра?
А потом она посмотрела за моё плечо, прямо на короля, и…
Отрывок из воспоминаний воина о битве при Итафе
13 дня картуса в 46* году от падения Красной Звезды
Когда-то давным-давно, когда ещё Великие Льды покрывали материк,
наша земля являлась частью древнейшего государства Иртилан,
теперь именуемого Патриамом. Но то настолько древнее время,
что о нём не помнит никто из ныне живущих.
А после, в Буйный океан упала Красная Звезда. Многое тогда
изменилось. Великие Льды начали таять, затопляя огромные территории
суши. И наш край оказался отрезан от материка водой, отделился от
Иртилана и стал островом. Народы же, что прибыли с севера и
заселили его, назвали остров Ипсилон, разделились на пять
королевств и стали править. Жили они так десятки и десятки
лет.
А после на трон взошёл новый правитель Патриама - Дартал Лис
Первый. Хоть и утекло много времени, а не смог смириться он с
утратой обширных владений и своеволием людским. Прибыл к восточным
берегам Ипсилона, встретился с пятью самопровозглашенными королями
и приказал преклонить колени, чтобы вновь стать частью
Патриама.
Северный люд слыл гордым и независимым, особенно после того,
как более века прожил свободным от прошлого и не захотел
подчиняться.
Началась многовековая вражда. Сменялись короли за королями. И
каждый следующий пытался захватить Ипсилон. Одним это удавалось, но
шло время, и северяне возвращали себе свободу и власть. Другим
правителям Патриама не удавалось захватить власть над северным
народом, и те лишь злобно смотрели в сторону острова, отделённого
от материка Чёрным заливом.
А в 41* году от падения Красной Звезды сын мормэра[1] Додельф Басс
организовал мятеж. Молодой и бесстрашный юноша обратится к
соседям за помощью. Вместе с войсками дружественной страны - Альены
и мятежниками Ипсилона они изгнали с земель всех патриамцев, что
двадцать лет правили там, надолго отбив у них охоту возвращаться.
Додельф Басс объединил все пять народов Ипсилона под свои знамёна,
провозгласив себя королём нового государства, одноименного острову
- Ипсилон.
