Родился 28 декабря 1907 г. в селе Ожогино Ялуторовского уезда Тобольской губернии в крестьянской семье. Русский.
С марта 1920 г. после окончания начальной школы работал в сельхозартели в с. Ожогино. С мая 1927 г. – председатель Бюро юных пионеров, заместитель ответственного секретаря Шатровского райкома ВЛКСМ. В том же году вступил в ВКП(б).
В июне 1928 г., окончив среднюю школу, поступил на курсы подготовки в вуз при Тюменском окружном ОНО, а в августе – на инженерный факультет Московского института механизации и электрификации сельского хозяйства. После окончания института в июле 1932 г. был оставлен в нем на должности инженера лаборатории сельскохозяйственных машин. С октября 1932 г. – заведующий редакцией индустриальной литературы издательства «Сельхозгиз».
В октябре 1934 г. П. М. Фитин был призван в РККА, служил рядовым в в/ч 1266 Московского ВО. В ноябре 1935 г. демобилизовался и вернулся в «Сельхозгиз», где занял должность редактора в редакции механизации, а с ноября 1936 г. – заместителя главного редактора «Сельхозгиза».
В марте 1938 г. направлен по партийному набору на учебу в Центральную школу НКВД, которую закончил в августе того же года и был зачислен в 5-й отдел ГУГБ НКВД стажером. В связи с острой нехваткой разведывательных кадров П. М. Фитин делает быструю карьеру: оперуполномоченный, начальник 9-го отделения (разработка троцкистов и правых за кордоном), с 1 ноября 1938 г. – заместитель начальника, а с 13 мая 1939 г. – начальник 5-го отдела ГУГБ НКВД. Последняя должность означала, что он стал руководителем советской внешней разведки. В этом качестве он остается вплоть до конца войны: с 26 февраля 1941 г. П. М. Фитин – начальник 1-го управления НКГБ, с 31 июля 1941 г. – НКВД, а с 12 мая 1943 г. – вновь НКГБ (МГБ) СССР.
Павел Фитин
П. М. Фитин внес значительный вклад в укрепление советской внешней разведки в предвоенные и военные годы. Под его непосредственным руководством разведке удалось проникнуть в секреты разработки американского атомного оружия, что позволило ученым СССР в кратчайшие сроки ликвидировать ядерную монополию США.
15 июня 1946 г. снят с руководства внешней разведкой и отозван в распоряжение управления кадров МГБ СССР. С сентября 1946 г. – заместитель Уполномоченного МГБ СССР в Германии.
С 1 апреля 1947 г. – заместитель начальника УМГБ Свердловской области. С 27 сентября 1951 г. – министр госбезопасности Казахской ССР. С 16 марта 1953 г. – начальник УМВД Свердловской области.
После хрущевского переворота П. М. Фитин 16 июля 1953 г. был освобожден от занимаемой должности, – а 29 ноября того же года уволен из органов МВД по служебному несоответствию.
С апреля 1954 г. – главный контролер Министерства госконтроля СССР. С апреля 1958 г. – старший контролер Комиссии советского контроля СМ СССР. С августа 1959 г. – директор фотокомбината Союза советских обществ дружбы и культурных связей с зарубежными странами.
Награжден двумя орденами Красного Знамени (26 апреля 1940 г., 5 ноября 1944 г.), орденом Красной Звезды (20 сентября 1943 г.), орденом Республики Тува (18 августа 1943 г.), шестью медалями, знаком «Заслуженный работник НКВД» (4 февраля 1942 г.).
Специальные и воинские звания:
Майор государственной безопасности (1 февраля 1939 г.);
Старший майор государственной безопасности (14 макрта 1940 г.);
Комиссар государственной безопасности 3-го ранга (14 февраля 1943 г.);
Генерал-лейтенант (9 июля 1945 г.);
Умер 24 декабря 1971 г. в Москве. Похоронен на Введенском кладбище.
Памятник Павлу Фитину