Глава 1
Бледное, почти бесцветное солнце медленно тонуло в вечерних сумерках. Заканчивался еще один день. Ирина долго смотрела на заснеженный пустой московский двор, с высоты пятнадцатого этажа казавшийся совсем маленьким…
Пандемия, затворничество, глубокая депрессия, болезнь, отъезд дочери с внуком – все вместе давило на психику. Даже старая такса Семен, благодаря которой она имела возможность несколько раз в день пройтись вокруг дома, уставшим косым взглядом умоляла о пощаде. Мороз и бесконечный снегопад превратили приятную для пса прогулку в повинность. Осознавая критичность своего состояния, пытаясь вырваться из заточения если не физически, то ментально, Ирина решила действовать. Сколько одиноких людей сейчас находится в таком же положении, подумала она и в поисковой строке набрала одно-единственное слово – «знакомство».
Посыпались разные предложения. Среди них были и от иностранцев, что натолкнуло ее на мысль об изучении французского языка.
«Было бы здорово познакомиться с зятем и его родственниками. Ведь когда-то наступит такой момент, значит, надо готовиться. Сколько можно откладывать? А изучать язык лучше всего с носителем», – загорелась желанием Ирина и приступила к поиску.
Оказалось, что французские мужчины ее возраста – шестьдесят плюс – ищут дам на тридцать лет моложе. Ирина, конечно, расстроилась, но за них порадовалась. Это какое же здоровье надо иметь, чтобы лелеять мечту о молодой женщине?! Наверное, медицина, у них выше всяких похвал!
Пожелав мысленно им всем успеха, Ирина обратила свой взор на категорию постарше. Соискателей оказалось не так уж и много, что совсем не удивило. На ее взгляд, у мужчин после семидесяти были уже другие интересы, хотя…
Внимание Ирины привлекла одна фотография. На ней в полный рост был запечатлен высокий симпатичный мужчина. Стоял он вдалеке, облокотившись спиной о стену и скрестив руки перед собой. Выражение лица было спокойным и уверенным. В описании было указано, что зовут его Мишель, он доктор и желает познакомиться с женщиной в возрасте от пятидесяти пяти до шестидесяти пяти. Ее возраст и пол подходили. Оставалось сфотографироваться, заполнить анкету и предстать во всей красе.
Весь вечер Ирина занималась перетряхиванием гардероба в поисках подходящего наряда. Не найдя ничего нового, примерила пару платьев, в которых обычно выходила в театр или на концерт в Московскую государственную консерваторию. Затем она приняла ванну, вымыла волосы, сделала прическу и макияж. Она так волновалась, словно ей предстояло не сделать снимок, а пойти на свидание.
Когда все приготовления были закончены, и она уже была готова сделать селфи, ее взгляд упал на фотографию в рамочке. Ирина вспомнила, как два года назад, ее пригласила к себе дочь московской подруги, чтобы сделать фотосессию для своего эксперимента. Девушка училась на курсах, и ей нужны были модели. Фокус состоял в том, что надо было позировать, завернувшись в крафтовую бумагу. Серия снимков получилась впечатляющая, но в большинстве своем фотографии были слишком откровенные, чтобы их можно было показать кому-то постороннему. И только одна из них ей понравилась своей невинностью и близостью к ее самоощущению. На снимке Ирина сидела в бумажном кимоно и чалме, слегка повернув голову влево, взгляд падал на сухую тонкую ветвь в руках.
Ни минуты не сомневаясь, она вынула фото из рамки, пересняла на телефон и разместила в своей анкете, указав возраст и то, что ищет мужчину.
Прежде чем уснуть, долго убеждала себя в том, что все сделала правильно. В ее возрасте она уже не должна сомневаться и подвергать себя критике. И без нее найдутся желающие бросить камень.
По несколько раз в день Ирина заходила на страницу врача, но он как будто ее не замечал. Тогда, собравшись с духом, написала ему сама: «Если Вы не против, мы могли бы познакомиться поближе». На этот раз он не заставил себя долго ждать и ответил, что, по его мнению, она для него слишком красива и молода…
