Пять лет назад
Миссис Уоллес открывает мне дверь, и
до моего слуха сразу доносится взрыв хохота, а затем громкий явно
протестующий возглас. Я растерянно делаю шаг назад и оступаюсь,
едва не падая со ступеней, но миссис Уоллес ловит меня за локоть и
морщится, как от зубной боли. Я надеюсь, что это реакция на шум из
ее дома, а не на мое появление. Не хочется, чтобы родители моего
парня раздражались от моего появления.
Миссис Уоллес помогает мне поймать
равновесие и наклоняет голову к плечу.
— Стефани, осторожней. Ступеньки
очень высокие, — лицо матери Эвана разглаживается, и она почти
затаскивает меня в дом, видимо, догадавшись, что я так и буду
неловко стоять в дверях. — Прости за шум, но друзья Роберта не
умеют вести себя тихо.
Я молча киваю, просто потому что мне
нечего ей ответить. Роберт – старший брат Эвана. Совсем недавно его
взяли в Бостонский Селтик на позицию бросающего защитника и с того
момент Эван стал самым популярным парнем в школе. Еще бы, младший
брат самого молодого игрока Селтика. Честно говоря, я до сих пор не
понимаю почему он решил встречаться со мной.
Очередной взрыв хохота раздается
откуда-то справа, и я окончательно смущаюсь. Я знакома с Робертом,
но одно дело старший брат моего парня, а другое – его взрослые
друзья-баскетболисты. Миссис Уоллес снова морщится, и от этого
жеста мне становится капельку легче – все-таки это реакция на шум,
а не на меня. Я расслабленно выдыхаю.
— Эван наверху, ты знаешь куда
идти?
Миссис Уоллес в курсе, что я знаю
где расположена комната Эвана, ведь именно я помогала ему все эти
годы с математикой, но вежливость для нее превыше всего. По мнениею
моей тети, мама Эвана очень старается держать лицо, чтобы ни одно
пятно не появилось на чистейшей репутации семейства Уоллес. Я не
думаю, что это плохо. Куда хуже быть кем-то вроде Сандры Эллисон,
про количество мужей которой в нашем районе не говорит разве, что
немой. Вот там-то за репутацией явно никто не следил. Перевожу
взгляд на идеально выглаженное платье мамы Эвана и киваю.
— Да, я найду, спасибо.
Я вежливо улыбаюсь и застываю в
ожидании разрешения отправиться в комнату Эвана, когда из гостиной
снова раздается оглушительный смех. На этот раз, миссис Уоллес
вздрагивает, и я очень хорошо ее понимаю. От громкости смеха я и
сама испытываю иррациональное желание вжаться в стену.
— Мальчики! — восклицает мама Эвана.
— Вас слышно на соседней улице.
Смех стихает, а вместо него
раздается сдавленный вскрик.
— Прости, мам, мы будем тише, —
секундой спустя произносит Роберт.
От его голоса по спине ползут
мурашки, и я торопливо делаю шаг в сторону, чтобы оказаться, как
можно дальше от комнаты, в которой находится Роберт со своими
друзьями. Не понимаю почему я так смущаюсь в его присутствии, ведь
мы знакомы с ним, сколько я себя помню. В детстве я даже завидовала
Эвану – у него есть такой классный старший брат, а я вовсе лишена
полноценной семьи.
— Тебя проводить? — спрашивает
миссис Уоллес, и я, понимаю, что так и застыла, сделав всего один
шаг вперед.
Я делаю еще один шаг. Теперь мне
видна гостиная и парни, находящиеся там. Роберт сидит в кресле,
спиной к прихожей и даже не замечает меня, а вот кто-то из его
друзей отвлекается от происходящего на экране телевизора и
встречается со мной взглядом. От того, как он пристально смотрит на
меня, слюна во рту становится вязкой.
— Эй, малышка, ты пришла составить
нам компанию? Давай, заходи. У нас весело.
Роберт поворачивает голову на друга,
а затем медленно оборачивается ко мне. Наши взгляды пересекаются, и
к моим щекам моментально приливает кровь. Надеюсь, что ему не видно
этого, иначе мне придется переехать из Бостона, из-за того, что я
просто сгорю со стыда. Каждый раз стоит мне встретиться с ним
взглядом, я покрываюсь лихорадочными пятнами. Ужасно…
