Костя стоял у окна и смотрел, как с деревьев падают и кружатся желтые листья. Лето заканчивалось, и было немножко грустно.
«Как быстро проходит лето!» – думал Костя. Вот кажется, совсем недавно начались летние каникулы, и он вместе с мамой и папой в первый раз поехал на море. Сколько было интересного! Южный город с красивой набережной и пальмами, аквапарк и экскурсии на водопады, новые друзья. Конечно, Костя не забывал и своих школьных друзей Женьку и Дениса, которые тоже разъехались кто куда. Он отправлял им фотографии с моря и сам получал от них снимки – то с какого-то праздника, то из музея, то из зоопарка.
А когда Костя приехал домой, оказалось, что его друзья тоже вернулись из поездок, и это было здорово, ведь лето продолжалось. Ребята ходили на речку, в лес, катались на аттракционах в парке и не заметили, как закончились летние деньки. Ах, если бы лето вообще не кончалось!
– Что грустишь? – спросил Костю подошедший папа.
– Лето кончается, – вздохнул Костя. – Пап, а есть на нашей планете места, где все время лето?
– Скажем так: есть такие места, где отличия времен года не так заметны. Например, по обе стороны экватора, в тропиках, и летом и зимой жарко.
– А как так получается?
– Солнце там постоянно стоит высоко, и эта территория на земном шаре получает больше солнечного тепла.
– А есть места, где всегда холодно?
– Да. Это в областях Северного и Южного полюсов.
– Разве на Южном полюсе холодно? Он же ЮЖНЫЙ!!! А на юге должно быть тепло!
– Называется полюс так потому, что он находится в Южном полушарии, это самая южная часть нашей планеты. Но это совсем не означает, что там тепло, – в тех местах даже холоднее, чем на Северном полюсе.
– Вот это да!!! – удивился Костя. – А почему на Северном и Южном полюсах холодно? Там что, совсем не бывает Солнца?
– Бывает. Но солнечные лучи постоянно как бы скользят по поверхности и греют слабо.
– Понятно. Значит, на планете есть такие места, где все время лето, и есть такие, где все время зима. А куда же от нас лето уходит?
– Наша планета движется вокруг Солнца и свой оборот совершает за год. За это время Земля по-разному подставляет Солнцу свою поверхность. Ты, наверное, замечал, что зимой солнце проходит по небу низко, а летом печет в самую макушку? Так зиму сменяет весна, весну – лето, потом приходит осень, а за ней снова зима. Зато, смотри, сколько разнообразия! Если бы постоянно было лето, то все бы устали от жары, надоело бы загорать и купаться в речке. Где бы мы катались на лыжах и как бы без снега встречали Новый год?
– Это да, – согласился Костя. – Получается, чем раньше закончится лето, тем быстрее придет Дед Мороз?
– Он придет, как всегда, вовремя – в конце декабря. А к этому времени пройдет целых две четверти, ты многое узнаешь и станешь чуточку старше.
1 сентября солнце весело заглянуло в окно. Сегодня Костя рано проснулся и еще до того, как мама зашла в комнату, чтобы разбудить его, встал с кровати.
– Молодец, – похвалила мама. – Привыкай к учебным дням.
От радостного солнышка и настроение у Кости было праздничным. Он быстро собрался, позавтракал и, надев на плечи школьный рюкзак, вышел из дома.
Во дворе его уже ждали Денис и Женька, чтобы вместе идти в школу. Мальчики учились в одном классе и часто готовили уроки у кого-нибудь дома или играли. С Денисом интересно было собирать конструктор – он такие интересные модели мог придумать! А Женька увлекался спортом – плаванием, легкой атлетикой и борьбой. В прошлом году он стал победителем в школьном соревновании по бегу.
Ребята шли знакомой дорогой в школу. Отовсюду тянулись школьники – кто с друзьями, кто поодиночке, малыши-первоклассники шли вместе с родителями и несли большие букеты. У ворот школы мальчики встретились с одноклассницей Машей Зайковой, с ней Костя сидел за одной партой. Она тоже шла с цветами.
