Глава 1. Роковая буря
С моря медленно наползала туча, уродливого грязно-серого цвета, в самом центре которой, клубилось чёрное сердце. Казалось если присмотреться можно увидеть тонкие змейки молний мелькающих в ее чреве. Жуть жуткая!
Как же хорошо, что мы уезжаем через полчаса. Я вышла по узкой тропинке к морю, попрощаться с ласковыми тёплыми волнами, но эта безобразная тьма на краю неба испортила очарование момента.
Мы с тётушкой Шарлоттой и кузиной Мегги уже неделю путешествовали по «волшебному пути». Именно так назывался этот судорожный забег, в результате которого за десять дней желающие могли посетить четыре морских курорта и знатно отбить себе зад в дилижансе.
И как водится у каждой из нас была своя причина пуститься в курортный забег.
Тётушка соблазнилась завлекательной ценой этого удовольствия, сниженной в межсезонье. Она была на редкость прагматичной и расчетливой дамой. Виртуозно совмещая светскую жизнь, ведение хозяйства и дрессуру дядюшки Генри. Её дочь унаследовала таланты родителей поровну, хваткая и деятельная, как мать при этом мечтательная и рассеянная в отца. Эта гремучая смесь достойно дополнялась кукольной внешностью и неуёмной молодой энергией. Мегги пребывала в мире любовных романов, и в каждом более или менее приличного вида незнакомце, подозревала богатого и одинокого принца. И да именно он, просто обязан при виде моей сестрицы втрескаться по самые помидоры и предложить ей скорый брак. Эта её авантюрность вносила суету и толику веселья в наше пресное путешествие. А я, дала себя уговорить, каюсь. В столице я отчаянно скучала, так как мой жених Оливер Траппер уехал на долгие две недели в родовое гнездо навестить бабушку. Зачем навещать любимую родственницу аж две недели я придумать так и не смогла. Хотя кое-какие мысли конечно имелись и касались они наследства престарелой леди. И вот в то время пока Олли обхаживал свою богатую бабулю, я таскалась по «волшебному пути» со своей родней.
– Итак, впереди нас ждёт Мелтаун! – Мегги крутила в руках карту, удобно устроившись рядом на сиденье, при этом заняв большую его часть.
– Надеюсь погода не подведёт, иначе я подумаю, что эта туча преследует нас!
Погода и вправду была странной, уже выезжая из Истрона мы заметили, как удачно испортилась погодка не помешав нам, два дня до этого, отлично позагорать, пожелали успеха оставшимся отдыхающим и отбыли. Больше всех радовалась тетушка Шарлотта, будто два солнечных дня были ее личной заслугой. Теперь вот, покидая Акварон мы опять оставляли за спиной отвратительную кляксу на небе.
– Она удивительно похожа, на ту первую тучу, – произнесла сестрица задумчиво вертя карту. Где, она ее раздобыла, а главное зачем, оставалось загадкой.
Я перевернув карту наконец правильно, отметила:
– Все тучи похожи, не бери в голову.
– В бездну их, – быстрый взгляд на слегка задремавшую тётушку, и потом уже тише, – впереди Мелтаун, я сердцем чувствую нас ждут невероятные приключения! – голубые глаза Мегги горели предвкушением.
Стоит заметить, что к путешествию, она подготовилась очень серьезно. Помимо карты имелось два чемодана с нарядами, три томика новых романов, начатое вышивание (о Боги! Зачем?), и мольберт с красками. Задавать вопросы я перестала на втором чемодане, в котором ехали бальные платья.
Требования у кузины к понятию «приключение» были весьма скромные. Так в Истроне на рынке, куда мы поплелись к закрытию, из соображений экономии по словам тети, мол под конец рабочего дня торговцы хорошо уступают в цене. Так вот, на рынке пузатый и очень улыбчивый цветочник, уже покидая площадь со своей почти опустевшей тележкой, подарил нам с Мегги по букетику слегка уставших фиалок. Это происшествие было отнесено неприхотливой кузиной в разряд приключений.
