Глава 1. Величие накануне падения…
Российская Империя… Великая, яркая, неповторимая. И до обидного мало знакомая нам, ее наследникам. Уж слишком круто и неоднократно ломали историческую традицию. Слишком старательно, с корнями, выдирали у русских память о прошлом. А невесть откуда вынырнувшие, но крайне авторитетные опекуны внушали народу: стоит ли вспоминать о ваших предках? Ведь они были забитыми, реакционными. Пропаганда активно и напористо навязывала иных героев. С них и полагалось брать пример. С плакатов и киноэкранов выплескивались потоками идеальные коммунисты и комсомольцы, комиссары, чекисты. В другую эпоху телеэкраны заполонили крутые супермены и отвязные девицы. Яркие картинки заслонили и подавили образы дореволюционной России, для большинства людей она стала выглядеть отсталой, тусклой и неинтересной.
Но если рассматривать не голословные исторические сплетни, а реальные факты, то утверждения о «забитости» и «отсталости» сразу же лопнут, как мыльные пузыри. В многочисленных войнах Российская Империя одолевала самые «передовые» страны Европы. А в преддверии своей гибели она была одной из самых развитых держав той эпохи. В начале XX века царская Россия переживала мощнейший экономический подъем. За 50 завершающих лет ее существования объем промышленного производства вырос в 10–12 раз (за 13 лет накануне Первой мировой войны – втрое). А по некоторым показателям прирост получился просто баснословным. Химическое производство возросло в 48 раз, добыча угля – в 700 раз, нефти – в 1500 раз [97, 157, 161].
Огромная страна покрылась сетью железных дорог, были освоены угольные месторождения Донбасса, нефтепромыслы Баку и Грозного. Россия создала крупнейшую и лучшую в мире нефтеперерабатывающую промышленность. 94 % нефти перерабатывалось внутри страны, продукция славилась своим качеством и дешевизной. Быстро развивалось машиностроение. 63 % производственного оборудования изготовлялось на отечественных предприятиях. Были построены такие гиганты как Путиловский, Обуховский, Русско-Балтийский заводы, сформировались крупнейшие текстильные центры в Подмосковье, Иваново-Вознесенске, Лодзи и т. п. Текстильная продукция полностью обеспечивала саму Россию, широко шла на экспорт. Поставки российских тканей и одежды в Китай и Иран превышали западноевропейские.
Но и сельское хозяйство, пищевая промышленность вышли на очень высокий уровень. В нашей стране насчитывался 21 млн лошадей (всего в мире – 75 млн). 60 % крестьянских хозяйств имели по 3 и более лошади. От продажи за рубеж одного лишь сливочного масла Россия получала столько же прибыли, сколько от продажи золота! На мировом рынке продовольствия наша страна являлась абсолютным лидером. Занимала первое место в мире по производству и экспорту зерна, по выпуску сахара. Половина продуктов, продававшихся в Европе, производилась в России. Между 1890 и 1914 годами объем внешней торговли утроился [154, 163].
Причем достигнутые показатели экономического развития были отнюдь не предельными! В 1904 году завершилось строительство Транссибирской магистрали, открылся широкий доступ к неисчерпаемым природным богатствам Сибири и Дальнего Востока, к дальнейшему их заселению. Освоение этих регионов только-только начиналось…
Неверными оказываются и представления о том, будто отечественная экономика сильно зависела от иностранного капитала. Общий объем зарубежных вложений в российскую промышленность составлял 9-14 %: примерно столько же, сколько в западных странах. Внешний долг России к 1914 году составлял 8 млрд франков (примерно 3 млрд руб.) и имел тенденцию к сокращению. Можно привести сравнение: внешний долг США в это же время достигал 3 млрд долларов (примерно 6 млрд руб.) и превышал российский вдвое. Это была общая тенденция всех государств, развивающих свою экономическую базу. Почему не брать, если выгодно?
