Кто подарил нам компьютеры, маленькие транзисторные приёмники и фломастеры? Как и когда были сделаны эти изобретения? Как устроен проигрыватель дисков DVD и что такое цифровое телевидение? На множество подобных вопросов ответы можно найти в этой книге....
Кем был Александр Галич? Обычным драматургом, зафиксировавшимся в советской кинематографии. Советским актёром. Советским кинематографистом… Но он был ещё и поэтом, который не мог молчать – когда на родине разворачивались угрожающие события. Он пел. И пел так здорово, что ему самому было удивительно – почему люди слушают не его, а, скажем, Высоцкого? Галич погиб случайно – в Париже. Причиной его смерти стал купленный им комплекс «Грюндик». Абсолютно безопасный аппарат, убивший его в одночасье....
Владимир Набоков – самое непредсказуемое имя в русской литературе. Он относился к остальным писателям если ни уничижительно, то весьма пренебрежительно. Себя называл не русским писателем, а «исследователем бабочек». И, действительно, сделал в этой области серьёзное научное открытие. Он не любил своих ранних произведений. И когда кто-то из писателей преподнёс ему редчайший экземпляр его первой книги, то, выходя из дома, этот писатель обнаружил данную книгу выброшенной в урну…...
Генрих Шлиман – первый археолог-любитель, который взял классический труд Гомера и воспользовался им как… путеводителем. И – нашёл-таки Трою, о которой мечтал всю жизнь! Ему повезло – Троя оказалась именно там, где он и предполагал, на холмах Гиссарлыка, в современной Турции. Совершил ли он какие-либо ошибки? Да, конечно. По сути, он невольно уничтожил Трою, смешав исторические слои. Но в то же время он заложил основы археологии....
Мы живем среди множества самых разнообразных вещей. Посмотрите вокруг. Возле стены, у самого окна, стоит аквариум. Рядом – телевизор и видеомагнитофон. На письменном столе лежат авторучка и старая курительная трубка… Нам кажется, что мы знаем об этих предметах все. Но все ли? Когда, к примеру, появилась на свет божий самая первая трубка? И где? Какая авторучка считается самой лучшей? А, скажем, диктофон? Оказывается, вопросов гораздо больше, чем ответов....
Бенни Хилл – Альфред Хоторн Хилл – был обычным парнем, которых в Англии в то время (до войны) было очень много. Потом он был изгнан из дома (после очередной проказы). Потом стал зарабатывать на жизнь молочником. Пошёл на воинскую службу – служить против гитлеровского режима. А когда уволился, стал искать себе новую работу… Всё разворачивается так, как и у многих людей его поколения. С тем лишь отличием, что очень скоро молодой Бенни Хилл нашёл себя и свой уникальный юмор....
Артур Конан Дойль – писатель, автор детективных рассказов и повестей… Так можно было сказать о нём, если бы он сам не считал себя писателем-историком (прежде всего). Но сначала – медиком (точнее – врачом). Самое интересное, что во всех этих ипостасях он действительно состоялся. Написал отличный исторический роман (да не один), писал великолепные фантастические произведения. И очень не любил своего Шерлока Холмса – благодаря которому стал поистине знаменит....
Игорь Сикорский – это имя стоит в начале отечественной авиационной промышленности и в самом начале строительства успешных моделей вертолётов. Но и не только – таланта Сикорского хватало и на гидросамолёты, и на обычные пассажирские модели. Но главное то, что он, эмигрант, перебравшийся в Америку и начавший всё сначала, смог пересилить обстоятельства, победить повторяющиеся неудачи, собрать деньги и выпустить целую серию весьма успешных самолётов, а потом и вертолётов....
Одри Хепберн – имя актрисы Голливуда. Очень красивой, очень доброй, очень порядочной женщины. Вся её карьера состоялась вопреки обстоятельствам. Она должна была стать балериной и – не стала, опоздала. Она должна была стать завидной невестой и – снова не стала, помещала война. Она стала актрисой. Чудесной, волшебной актрисой. И мы до сих пор смотрим фильмы, в которых она играла – «Римские каникулы», «Сабрина», «Завтрак у Тиффани»....
Майкл Джексон – успешный музыкант, автор множества музыкальных эффектов (например, так называемая «музыкальная икота»). Очень успешный певец – намного успешнее своих братьев. Именно ему удалось стать первым миллионером в семье. И первым поп-идолом США… Но не всё так просто было в его судьбе. И, в конце концов, он, заявивший желание прожить на белом свете не менее ста лет, прожил всего… пятьдесят из них. Он умер от воздействия разных лекарств, которые время от времени принимал....
Какова была настоящая фамилия Марии Каллас? Вы не поверите – Калогеропуло. Следовательно, её отца звали Георгесом Калогеропулосом. Этой фамилии нужен был псевдоним. И Мария его придумала – став Марией Каллас. А ещё она была утончённо красивой женщиной (когда не раздавалась вширь, с чем долго боролась). И обладала необыкновенными способностями. Её уникальный голос очаровывал всех, кто её слышал. Она была настоящей женщиной-вамп....
Марлен Дитрих – это имя стало для Германии очистительной нотой, которая после войны спасла её от фашизма. Именно Дитрих приехала в Голливуд в молодости, покорила его и стала одной из основных исполнительниц ролей в Америке. А как она играла на сцене! Как держалась перед камерой! Настоящая королева кинематографа… Судьба ей отрядила долгий век. Она активно снималась. Потом пела. Потом давала концерты. А потом просто сидела дома и нигде не показывалась....
Популярнейший комик Луи де Фюнес – выходец из Испании, оба родителя которого были испанцами. Но судьба поднесла ему необыкновенную популярность именно как французскому комику. Правда, до этого пришлось дойти самому – попробовав в кинематографе почти всё, что так или иначе мог сыграть киноактёр. Правда, образования он так и не получил. Был актёром-практиком… Но каким! Его судьба была непростой, но всё-таки благодарной....
Уинстон Черчилль – самая известная, самая популярная, самая талантливая фигура на политическом небосклоне XX века в Великобритании. Он трижды был в правительстве – первый раз в качестве министра и первого лорда Адмиралтейства, второй и третий раз в качестве премьер-министра. Все три раза он проявлял свои способности государственного деятеля (хотя много раз проигрывал, но всякий раз выходил из любой ситуации безусловным победителем)....
Редьярд Киплинг – один из самых знаменитых, самых известных писателей Великобритании, пользовавшийся необыкновенной славой и авторитетом. Помните – «Маугли», «Кошку, которая гуляет сама по себе», роман «Ким»? Всё эти вещи не устарели до сих пор. И ни один «искусственный интеллект» не способен написать то, что написано Киплингом… А стихи? Настоящие шедевры, читать которые можно до сих пор. Но умер Киплинг и был похоронен совершенно покинутым всеми....
Руал Амундсен – молчаливый, бесстрашный, очень упрямый человек, который покорил Южный полюс и побывал на Северном полюсе. Ему воздавали по заслугам, а он лишь смущался и молчаливо отворачивался от поздравлявших. Все думали, что он заносчив, а он, скорее всего, был просто немного застенчив. Фигура Амундсена в начале XX века была на слуху. А он жил очень скромно. Как все норвежцы – в деревянном простом доме. Ел постоянно жаренную рыбу с картошкой. Не блистал деньгами (хотя они у него были)....
Нил Армстронг, Эдвин Олдрин, Майкл Коллинз – это команда первых лунных исследователей, прилетевших на Луну на «Аполлоне 11». Но это были далеко не первые и далеко не последние астронавты, которые участвовали в этой программе. Однако, именно им пришлось отвечать на многочисленные претензии журналистов, уверовавших в то, что на Луне никого не было…...
Че Гевара – символ молодой революции кубинского народа. Так можно было бы сказать о нём (не будь он пришлым на Кубу человеком). И всё-таки его имя связано с революционными настроениями на Кубе. Он – победитель, он – революционер, он – врач… Но он же и очень плохой министр финансов, очень плохой министр промышленности. И вообще – никакой не строитель. Он – разрушитель… С другой стороны, он был профессиональным революционером, марксистом, крайне левым по взглядам....
В книге рассказывается о судьбе великой актрисы Фаины Раневской, чей путь выглядит удивительно успешным и одновременно очень сложным. Она родилась в царской России. Но после революции отказалась переехать с родителями за границу, оставшись в России. И в России же состоялась как актриса, но исполняла всю жизнь лишь эпизодические и прочие второстепенные роли. Однако, слава Раневской превзошла все ожидания....
Франсиско Франко – сложная и противоречивая фигура, возникшая на перепутье. Он пришёл к власти военных в ходе восстания и гражданской войны в Испании. Франко победил – сверг монархию (и её же потом восстановил), построил страну (репрессировав множество врагов Испании, бывших испанских граждан), спас множество евреев от гибели (объявив сефардов, греческих евреев, испанскими гражданами, и переселив их в Испанию). Он сделал много хорошего и много плохого в истории Испании. Отсюда и память о нём…...
