«Только что проехал через Трансильванию. Остановился в какой-то валахской глуши, на постоялом дворе. И тут узнал, что нынче в землях этих дела страшные делаются. Будто бы завелась нечисть, какой еще белый свет не видывал. И случилось это в то время, когда валахский господарь уехал со своим войском воевать с турками. И пока на поле брани идет кровавая битва, тут, в мирных землях, дела развернулись не менее кровавые.
Кровопийца бродит по округе. Говорят, пробудился какой-то древний и очень сильный вампир. Причем некоторые люди утверждают, что это дама. И будто кровь она пьет ненасытно, неистово, не щадя никого, ни старых, ни малых.
Сижу сейчас на постоялом дворе, и от этих рассказов у меня душа уходит в пятки. Могу допустить, что у страха глаза велики, и темный неграмотный народ приписывает чудовищу излишнюю жестокость, многократно увеличивая ее. Но нет дыма без огня. И вампир тот – реальный факт. Боязно выходить на улицу.
Не могу достоверно утверждать, откуда сей вампир взялся. Но любопытно, что некоторые люди свидетельствуют, что кровопийца этот имеет женское обличье. Доказательств тому у меня пока никаких нет, поэтому придется поверить им на слово.
Кое-кто утверждает, что та вампирша – ни кто иной, как сама Сильвиана Кровавая. Та самая. Великая и ужасная. От одного упоминания о которой у местного люда кровь стынет в жилах. Истории о ней давно стали легендой в этих краях. И от такого известия о Сильвиане страх лишь множится.
Любопытство взяло верх над страхом, и я разузнал подробности. Оказалось, что когда-то в давние времена жила в этих краях некая знатная дама. Говорят, происходила она из старинного валахского дворянского рода Вацареску.
Эта дама была еще очень юной девушкой, но уже тогда стала творить непотребные дела. И вскоре благородная фамилия забылась, и ее место заняло мрачное прозвище Кровавая.
Долгие годы длился весь этот ужас. Но в итоге эту Сильвиану удалось победить. Ее пригвоздили, наконец, осиновым колом. Имя того героя мне установить не удалось. Но народ с тех пор вздохнул спокойно, и, наконец-то, в этих краях воцарилась мирная жизнь.
Но теперь снова объявился вампир. И если не врут, то это снова Сильвиана. Выходит, спустя столько лет, кто-то выпустил на белый свет эту вампиршу? Но кому это могло понадобиться? Трудно сказать…
Кроме того, людская молва утверждает, будто кровопийца что-то ищет. Поднялась из гроба в поисках какого-то предмета… То ли потеряла она сей предмет, то ли его украли… В общем, темная история. Может, врут?
А еще говорят, что в последнее время вампир окончательно впал в ярость и стал лютовать. И особенно теперь охотится на молоденьких девушек.
Местный народ спасается от этой нечисти, кто чем может. В основном, ищут спасение в чесноке. А что еще остается бедному сельскому люду? Вот и я, наслушавшись страшных рассказов, мечтаю поскорее унести ноги из этих гиблых мест…» – гласили «Записки путешественника».
На столе стоял трехлитровый бидончик. Белый, эмалированный, с яркими цветами на боку и с круглой деревянной ручкой. Обыкновенный бидон, один из тех, с которыми хозяйки по утрам спешат занять очередь к бочке с молоком.
Дверь резко распахнулась, и на кухню стремительно вошел парень. «Здравствуйте, товарищи! Начинаем производственную гимнастику…» – в этот миг провозгласил из радиоприемника бодрый голос диктора под не менее бодрые звуки пианино.
Юноша нервно снял с себя очки, с горящими глазами кинулся к бидончику, запрокинул его и стал пить. Долго и жадно. Глаза парня сделались нечеловеческими, вспыхивали дьявольским огнем, а по его губам и рукам полилась красная жидкость.
В бидоне находилось вовсе не молоко. Это была кровь. Настоящая кровь. Она тонкими струйками текла и по бидончику, по его наивным лютикам-цветочкам. Если бы на кухне оказался кто-то посторонний, то он невольно содрогнулся бы от ужаса при виде этого мрачного зрелища.
