Ночь. Грозовые облака. Огромные черные крылья разрывают воздух,
поднимая в небеса неизведанную тень.
— Давай, Вихрь, сегодня нам нельзя облажаться...
Удобно устроившись на спине Вихря, я в последний раз пыталась
перелететь самую узкую часть моря между Средним и Южным
континентом. Но пролететь такой длинный путь в грозовых тучах без
остановки не так-то просто.
И еще сложнее было не дать себя обнаружить охотникам за
головами.
Даже на спине крылатого друга, который за последний месяц сильно
вырос и больше стал похож на какое-то чудовище, чем на шутку
природы, скрестившей лошадь и орла, лишенного оперения.
Я активно крутила головой по сторонам, магическим зрением
оценивая обстановку.
Далеко за спиной остались земли страны Тысячи Озер, усыпанные
разноцветными огнями. Так моя сила фиксирует мне подобных — магов
разных стихий. Мерцающие точки стремительно двигались в сторону
пролива, лишив меня последних надежд на то, что я смогу еще хоть
раз вернуться на эти земли, чтобы дождаться более удобного случая
для перелета.
— Чтож назад дороги нет... — я поправила маску для полетов и
решительно посмотрела вперед. — Значит пройдем по лезвию ножа.
Высоко над головой светились такие же огни, но не по одному, а
как горсти драгоценных камней. Торговые, военные, охотничьи суда
ловили постоянный воздушный поток, степенно двигаясь друг за другом
на юго-восток. И мы бы тоже поднялись даже выше них, если бы они не
могли уловить мой магический дар.
А на что готовы маги, чтобы отнять силу — единственный способ
возвыситься над остальными, я знаю слишком хорошо на своем горьком
опыте. И этот кошмар в любой момент может повториться, если я не
смогу перелететь Среднее море за одну ночь.
А потом...
Кто знает, что может быть потом, когда за тобой идут охотники за
головами? Их сотни маленьких групп, а я одна. И неизвестно, сколько
еще мне придется преодолеть сотен, если не тысяч километров, пока
баланс сил в мире не изменится.
Запрокинув голову, я искала магическим зрением корабль, под
магической тенью которого мы сможем незаметно долететь до Южного
материка. И как только нашла сразу же нырнула поглубже во
взъерошенные грозовые облака.
Совсем рядом проскочила молния. Начался холодный дождь.
— Отлично... Лучше не придумаешь. Спасибо вам, небеса, —
благодарно прошептала я. С огромным удовольствием чувствуя, как
стекают ручейки воды по кудрявым светлым волосам и прилипает
украденная одежда к телу.
Много часов мы летели в приятной компании разрезающих облака
вспышек и плотных туч, которые не давали нас легко отследить. Маги
воздуха не услышат хлопки крыльев Вихря в грозу, да и холодный
дождь отлично скрывает то, как светится мой дар огня.
Напряженно вглядываясь в темноту вокруг, я час за часом пыталась
понять в чем подвох? Слишком уж тихо... Болтанка, молнии, ливень —
это все привычно. Но где весь этот кошмар огненной охоты, который
обычно творится раз в несколько дней последний месяц?
Магия мгновенно вскипела в крови, и в следующий миг нас чуть не
сбила синяя вспышка. Чудом увернувшись за долю секунды до удара, мы
кувыркнулись в воздухе и снова нырнули в сверкающие облака.
Воздух быстро задрожал от чужой магии.
Тучи пронзила сила мага ветра и все молнии исчезли, погрузив нас
окончательно во тьму. Решили оставить мне в качестве зрения только
ночное не по-человечески острое чутье огненных магов.
Адреналин стучал в висках, заставляя магию быстрее бежать по
венам. Хотелось быстро начать что-то делать. Резко спуститься или
наоборот подняться, и огромных усилий стоило подавить уже привычно
подкатывающую к горлу волну паники.
Не без труда я отпустила шею Вихря и закрыв глаза и раскинула
руки в стороны, чтобы ощутить движение ветра между пальцев и мир
вокруг себя так четко как только смогу.
