Покрывшаяся слоем вековой пыли статуя дрогнула, по ней прошел импульс. Пыль опала, а окаменевшая плоть начала трескаться, осыпаться, как начала трескаться и осыпаться образовавшаяся на стенах, полу и потолке корка. Некто, скрытый под слоем окаменевшей кожи, поднялся.
Его одежда рассыпалась в прах на полу, куда падали и древние чешуйки, куски плоти. Вдохнув спертый воздух, некто вновь дрогнул, дернулся, он поднял руку и вцепился острейшими когтями себе в грудь, распорол старую кожу и начал раздирать свою грудную клетку, ломая и кроша ребра.
Стоило ему раскрыть свою грудь, как он осунулся, пал на колени. Его руки изломало, кости во всем теле затрещали, начали с хрустом ломаться. Из груди начало вылезать нечто новое. Оно не обращало никакого внимания на падающие с потолка куски камня, сыпавшуюся пыль и трескающийся пол, а стоило выбраться из груди и подняться на ноги, как от груди нового создания разошелся новый импульс, куда более мощный, нежели все предыдущие.
В недрах, где новое создание поднялось во весь рост, всколыхнулся воздух, он начал свое течение. Распахнув глаза, создание увидело убогое, жалкое окружение, над которым время нещадно измывалось многие века. Однако эмоции были чужды этому взгляду, он давно отбросил их. Словно накинув на себя, создание облачилось в обширную мантию и пока та парила, не прилегая к телу, создание выросло, схватило осевшую старую оболочку и также, как мантию, накинуло на себя.
В один миг, примкнув свою кончину к новому началу, создание поднялось во весь рост, расправило чешуйчатый змеиный капюшон, идущий от плеч до затылка, и вновь подняло взгляд бирюзовых глаз. Вся грязь, камни, пыль и осколки исчезли, будто их здесь никогда и не было. Создание находилось посреди богатого украшенного обширного зала с высоким потолком, в котором, как и в полу, чередовались диски темно-зеленого мрамора и изумруда. В стенах зала были десятки рычагов, выпирающие, как пюпитры из стен полки с сотнями мелких кнопок, а из всех углов и переходов между стенами, потолком и полом, к созданию были устремлены многие и многие металлические трубки. Взгляд пробежался по затейливому узору на металлических стенах, что переливался в залившем весь зал золотом свете, идущем словно из ниоткуда, но и он не смог растопить эмоции во взгляде существа.
– Здесь будет наша последняя попытка. – Было произнесено на языке, что не слышал этот мир тысячелетиями. – Больше не осталось измерений, где мы можем успеть хоть что-то до Исхода.
Перед созданием объявился призрак, столь же статный, что и оно, не уступивший ни в росте, ни в ширине плеч, отличный лишь цветом глаз и чешуи, что была чернее самой ночи, без узоров и орнамента. Следом за ним, явился еще один призрак, наоборот, белый, словно снег, столь же высокий, но худощавый, горбящийся и не открывающий глаз.
– Я заперт, и мы знаем, что вскоре буду найден. Последний наследник династии еще не ищет, но я велел направить его на поиски. План с беженкой в этом измерении идет своим чередом, все шаги пройдены так, как и предполагалось. Пока я не буду найден и, если не преуспею и сейчас, ресурсы Расколотого будут для нас закрыты. – Призрак с черной чешуей обернулся к белоснежному сородичу. – Человек уже принес клятву, это было не так давно и время еще есть. – Снова повернулся к сородичу, ожившему в этом зале. – Надеюсь на ваш успех.
Белоснежный призрак кивнул всему сказанному и очнувшемуся в этом зале, после чего исчез. Следом за ним пропал и второй призрак.
Оживший подошел к рычагам и потянул их все вниз, начал бить кулаком по всем трубам. Нажатия на кнопки заставили зал прийти в движение: по углам помещения появилось свечение, дальше, в других залах и комнатах, начались хлопки, там выбивались искры, раздался грохот. Вслед за этим начался шум в глубине.
