– Кир!
Кир обернулся на мамин голос, продолжая вертеть в руках только что найденную им в сарае старую машинку, всю заржавелую и без одного колеса.
– Что, мам?
– Ты еще не проголодался? Не хочешь пообедать? Уже почти 2 часа.
– Нет, мам, еще не хочу!
– Ладно, скажи, как проголодаешься, я подогрею пиццу.
На маме старые дырявые джинсы, белая футболка, которая, впрочем, уже серая от пыльных коробок, которые она таскает все утро. Стоя на крыльце, она приставила руку ко лбу и смотрит против солнца на двор и на Кира во дворе. С удовольствием вдыхает пахнущий травой воздух и улыбается.
– Хорошо тут, правда?
Кир кивнул и улыбнулся ей в ответ.
Еще немного полюбовавшись видом, мама вернулась к папе в дом, чтобы продолжить отмывать застарелую пыль с полов, стен и полок в их новом доме.
Кир отправился обратно в сарай. В сумраке деревянных стен царил сказочный бардак. Ящики с углем, дрова – видимо, раньше дом отапливался с помощью печки и котла, но папа Кира еще до переезда заказал установку газового отопления – это дешевле и экологичнее, сказал он. И мороки меньше.
Они переехали в этот дом только сегодня утром. Сначала приехали они сами на своей машине, а через полчаса подкатил грузовик с их вещами, и двое бодрых грузчиков выгрузили, наверное, тонну коробок на газон перед домом. Сейчас этот коробочный городок был примерно наполовину разобран – все утро папа, как заведенный, бегал туда-сюда, занося эти коробки в дом.
Кир все это время изучал сарай, набитый артефактами, оставшимися от прошлых хозяев. Он даже не заметил, как пролетело время. На траве перед сараем лежало несколько вещей, которые Кир намеревался реанимировать: потрепанный плюшевый медведь, трехколесных грузовик, книжка сказок с вырванными страницами, кукла без ноги, которая, как ни странно, все еще говорила «мама», когда ее переворачивали на спину, и что-то похожее на ловец снов, весь спутанный и в паутине.
Медленно бредя вдоль стены сарая, Кир вдруг наткнулся на что-то, что привлекло его внимание. Маленькая соломенная куколка, размером с его ладонь, даже чуть меньше. Ее явно сделал ребенок – не очень аккуратно, потому что солома торчит неровными пучками, но видно, что старательно. На куколке наряд из кусочка цветастой материи, лица нет, но есть платок на голове и руки из веточек. К голове куколки приделана веревочка в форме петли, чтобы ее можно было куда-то вешать.
Кир разглядывал куклу, пытаясь представить себе ребенка, который ее сделал. Зачем он ее сделал? Кукла не была симпатичной, трудно представить, чтобы кто-то ею играл. И все-таки кто-то очень старался – платье куклы было перетянуто кусочком тонкого кожаного шнурка в виде пояса, а веточки рук были покрашены какой-то краской в белый цвет.
Кир задумчиво вертел куклу в руках, разглядывая со всех сторон. Что-то она ему напоминает? Где-то он уже видел подобные игрушки? Он вдруг ощутил странное покалывание в пальцах, вслед за которым пришло необъяснимое чувство тревоги. Он почувствовал, что его руки едва заметно дрожат. И тут он вспомнил – обереги. Бабушка, которая живет в далекой деревне, показывала ему такие, она делала их сама в детстве. Куклы-обереги призваны защищать своих владельцев от дурного глаза, злых духов и прочих напастей. Эта кукла вполне может быть оберегом, у нее даже есть петелька, чтобы повесить, например, над дверью.
Кир поежился от странного, неприятного ощущения. Это вроде бы и не страх, но что-то очень похожее. Он оглянулся, не понимая, откуда пришло это чувство. В сарае как будто стало темнее, или ему кажется? Резко захотелось выйти на свет, но тут его взгляд упал на маленькую деревянную шкатулку, присыпанную опилками и соломой. Оглядевшись зачем-то по сторонам, словно какой-нибудь воришка, он присел и взял в руки шкатулку. Почему-то ее страшно открывать. Неужели уже вечер? Почему так темно? Или все-таки кажется?
