В ваш дом часто приходят в гости привидения или злые духи? Видели ли вы что-то необъяснимое? Может быть, чувствовали чьё-то присутствие? Хуже нет чудовищ, чем те, что роют. Зарываются в тебя и устраиваются внутри как дома. Такие, что не назовёшь и не увидишь. Чудовища эти заживо выедают тебя изнутри.
А что, если нет никакого Я, и всё, что вы видите вокруг – иллюзия. А вы просто никак не можете проснуться уже долгое время. А, возможно, вы уже там… По ту сторону…
Иногда меня в шутку или всерьёз спрашивают: есть ли жизнь после смерти? Верю ли я в потусторонний мир? Иногда я отвечаю. Вокруг нас разбросаны ответы на любые вопросы, надо только суметь отыскать их.
Привыкнув к своим ужасам и страхам, невольно забываешь, как они могут подействовать на других людей. И если сильно захотеть, можно перешагнуть грань между мирами. А, возможно, вы уже там… По ту сторону…
– Папа, не выключай свет, – попросил мальчик, когда отец, пожелав ему спокойной ночи, направился к двери.
Отец неодобрительно покачал головой.
– В твоём возрасте уже стыдно бояться темноты.
– Я боюсь не темноты, – прошептал мальчик, натягивая одеяло повыше.
Но папа уже нажал на кнопку выключателя, и комната погрузилась во тьму.
– Не бойся, сынок. Мы с мамой тут рядом, если что, – сказал отец, выходя из комнаты. – Всё будет хорошо.
– Да, но вы не сможете спасти меня от неё, – хотел вскрикнуть мальчик, но вместо этого он слабо кивнул и сказал:
– Хорошо, папа. Спокойной ночи.
Как только дверь в его комнату закрылась, мальчик нырнул с головой под одеяло. Страх, однако, никуда не ушёл. Можно было, конечно, позвать маму, она-то прислушается к его просьбе, но папа мог рассердиться.
– Интересно, а что бы ты сейчас сделал, – подумал об отце мальчик, и поплотнее подобрал под себя одеяло.
Он не знал, сколько времени уже лежит так, боясь пошевелиться и открыть глаза. Настороженный слух улавливал мельчайший шорох. Фонарик, его единственное средство спасения, остался на столе.
– Как я мог так глупо попасться? – взволнованно думал про себя мальчик. – Если бы только удалось добраться до стола. Сколько шагов? Четыре? Пять?
Часы в прихожей пробили полночь.
– Значит, прошло уже два часа, – шёпотом говорил мальчик сам себе. – Господи, как же мне страшно! Может всё же попробовать дойти до стола?! Нужно только…
Со стороны двери раздался какой-то звук, скрип, тихий, едва различимый. Мальчик замер и сжался.
– Пусть мне всего лишь показалось, пожалуйста, пусть мне всего лишь показалось, – взмолился мальчик вполголоса.
Скрип повторился уже чуть ближе. Затем ещё ближе. Кто-то медленно подбирался к нему.
– Слишком поздно… Это… это конец… – чуть ли не плача, сбивчиво прошептал мальчик.
Шаги остановились возле кровати. Каждая клеточка его тела, каждый нерв был напряжён до боли.
Вдруг прямо над ним раздался негромкий мелодичный женский смех.
– Сегодня ты без своей безделушки? – тихо сказал женский голос. – Печально. Мы неплохо повеселились в прошлый раз!
Мальчик под одеялом крепко сажал уши ладонями.
– Не выйдет! – снова нараспев сказал голос и засмеялся.
Голос стал чуть громче. Казалось, он раздаётся прямо в голове. И самое страшное было то, что звук его успокаивал.
– Ты снова не хочешь разговаривать? – спросил голос. – Что ж, я не настаиваю. В конце концов, когда-нибудь ты захочешь ответить. Возможно, даже скорее, чем ты думаешь.
В голосе звучала такая уверенность, что мальчик сам чуть не поверил в это.
– Нельзя поддаваться! Сопротивляйся! Сопротивляйся! – твердил себе мальчик.
