ОТРЯД 1121
Дата 3.3.01.879.
Антерра.
Мисталийская пустыня.
В 40-ка кликах юго-восточнее Форпоста 13
– Держитесь! – закричал пилот и рванул контроллеры на себя. СБТ резко замедлился и встал.
– Крайт антаррр! – выругался пилот.
Головной СБТ горел. Горело то, что от него осталось. Бронепанели и турель сорвало взрывом и разбросало в радиусе нескольких метров. Биростиловый корпус скрутило, искорёжило так, будто он был сделан из фольги. Жирный дым поднимался в небо.
Капитан Рэйн Аркин нажал тангенту общей связи.
– Лейтенант?
Лейтенант Таллисия Ан'Талли, его заместитель и командир замыкающей машины, ответила, как всегда спокойным голосом:
– Мы целы, кэп.
– СПО?
– Чисто. Сигнал с базовых станций устойчивый.
– Хорошо, наблюдайте!
Он переключил частоту и снова вжал тангенту:
– База, это ар-эс-один-один-два-один, У нас три-ноль-три, повторяю, это ар-эс-один-один-два-один, У нас три-ноль-три. Требуется поддержка с воздуха. Один СБТ уничтожен. Противника не наблюдаем. Приём!
Треск помех. И… ничего. Он повторил вызов. Тот же результат. Потом повернулся к радисту:
– Содер, продолжай вызывать базу.
– Будет сделано, кэп.
Всё это было странно. Пустынники и раньше нападали на конвои или патрули. Но они именно нападали. Всегда. Главный компьютер форпоста постоянно менял маршруты патрулей, бессистемно, чтобы пустынники не могли их отследить и устроить засаду или заложить взрывное устройство на пути следования. Все эти нападения представляли собой случайные встречи, заканчивались ленивыми перестрелками с обеих сторон и в худшем случае лёгкими ранениями… одной из сторон. Пустынникам приходилось хуже. Но… кого заботит судьба этих дикарей?
И вот теперь это. А что, собственно, «это»? Если даже каким-то образом они смогли вычислить маршрут патруля, заложить ВУ, то СПО непременно обнаружила бы его. Если вдруг они где-то добыли глушилку, что было практически невозможно, то СПО обнаружила бы их самих. Без вариантов. Все стычки с пустынниками происходили на самой границе сети базовых станций. Но никак не в 40-ка кликах от форпоста. Но что тогда, крайт антарр, это было?
Он повернулся к радисту. Тот лишь покачал головой.
Посмотрел на свой монитор. Три отметки – их СБТ, первая заключена в красный кружок. Вдруг монитор моргнул. А потом погас на долю секунды и снова заработал. Над меткой первого СБТ появился ещё один значок. Дерьмо крайта!
Включил общую:
– Талли! Живо назад!
И пилоту:
– Вывози нас, нахрен, отсюда!
Гравиприводы транспорта работали от топливных ячеек, гель в которых был сделан из сайбериума – минерала, добываемого в Сумеречных Землях. Производство геля требовало жёсткого соблюдения технологии. Минерал был нестабилен, и необходимо было несколько стадий очистки, чтобы сделать его безопасным и пригодным для использования в качестве топлива. Процесс тщательно контролировался, и при любых подозрениях на наличие примесей вся партия отбраковывалась и отправлялась на повторный цикл. Процесс был трудоёмкий и очень дорогой. Были случаи, когда недобросовестные директора перерабатывающих заводов подделывали документы, занижая количество примесей до допустимого уровня, а потом продавали это топливо. Гель с примесями был взрывоопасен. Особенно при повреждении топливных ячеек. Чрезвычайно взрывоопасен.
Знак, который капитан увидел на мониторе, означал «Повреждение топливных ячеек. Угроза детонации». Необходимо было немедленно убираться. Если ячейки сдетонируют, то беспокоится им будет больше не о чем. Счёт шёл буквально на секунды.
Замыкающий СБТ резво сдавал назад. Аркин посмотрел на монитор и сказал в микрофон:
– Талли, гряда слева, там можно укрыться.
– Принято!
Они успели. Едва. За грядой, там, где находился уничтоженный СБТ, послышался нарастающий гул, а потом сумерки превратились в день, а потом ячейки сдетонировали. СБТ тряхнуло, по крыше застучали камни, сорванные взрывной волной с вершины гряды. И одновременно пришёл звук. Низкий, протяжный, заставляющий резонировать всё вокруг. При взрыве сайбериумный гель выделяет колоссальное количество энергии и излучения, которое вырубает всю работающую электронику в радиусе нескольких сотен метров. Они едва успели заглушить приводы своих СБТ и персональные станции. Вся армейская электроника хорошо экранирована, включи снова – она заработает, но вот с аварийно-заглушенным приводом такой номер не пройдёт. Необходима полная замена активной зоны и топливных ячеек. В мастерской. На базе. Связи с которой не было до сих пор.
