Передо мной сидели шесть высокородных ведьм. Одна из них,
Люсинда Те Каргани, буравила меня тяжелым взглядом из-под густо
накрашенных ресниц. Другие пятеро с интересом переводили взгляд с
Верховной ведьмы на меня.
А я стояла с гордо расправленными плечами и ждала окончательного
вердикта. Ладошки вспотели, но я не могла их вытереть, это показало
бы мое волнение. А ведьмы из старейшего рода Те Зара не имеют права
показывать эмоции.
— Эверил Те Зара, — громко произнесла Верховная ведьма, не сводя
с меня пронизывающего взгляда, — ты провалила последний
экзамен.
Позади меня раздался многоголосый приглушенный стон. Все
выпускницы Школы Истинных Ведьм присутствовали при моем провале.
Все двадцать, я знала, сейчас с усмешкой смотрят мне в спину. Но Те
Зара так просто не сдаются.
Я не успела открыть рот, Верховная продолжила:
— Эверил Те Зара, — еще громче произнесла она, буравя взглядом
учениц за мной, заставив тех замолкнуть, — лучшая ученица, сдала
все экзамены на отлично. Получены хорошие рекомендации от всех
преподавателей, но... — Люсинда Те Каргани замолчала, на минуту в
зале воцарилась полнейшая тишина, — ты провалила экзамен по
Управлению Людьми.
Позади кто-то хихикнул, но грозный взгляд Верховной заставил
умолкнуть нарушительницу тишины.
— Позволь, Верховная, — взяла слово Гренда Те Фассо, директриса
нашей школы. — Эверил принесла ожерелье графа.
Гренда Те Фассо положила на стол перед собой украшение с
крупными каплями голубого алмаза. Четверо из ведьм с любопытством
смотрели на ожерелье. Верховная же не повела и бровью.
— Графа после воздействия Эверил пришлось откачивать с помощью
зелий, — хихикнула старейшая ведьма Моника Те Гель.
За спиной снова раздались приглушенные смешки. Да, мое
приключение уже наверняка обросло самыми невероятными
подробностями.
— Никто не умоляет заслуг Эверил, — Верховная подняла руку и
вновь в зале воцарилась мертвая тишина. — Каждая из нас с
удовольствием взяла бы к себе в ученицы талантливую молодую ведьму,
но... Эверил Те Зара, — я подняла взгляд и прямо посмотрела на
Верховную, — скажи сама, к кому из ведьм ты подала заявку.
— Я хочу учиться у Триссы Те Канигель, — твердо ответила ей.
Вот тут никто не посмел проронить ни звука. Прозвучало имя самой
страшной и влиятельной ведьмы за последние двести лет. Она очень
редко брала себе учениц, но зато ее ученицы всегда занимали самые
высокие места в обществе людей.
— Ты уверена, детка? — прокаркала Моника Те Гель. — Редко, кто
осмеливается идти в ученицы к Триссе. Знаешь, сколько длится
обучение у нее?
— Знаю, — отчеканила я, ведьмы зашушукались между собой.
— Трисса уже давно не берет себе учениц, — высказала всем
известное Эстела Те Мор. — Я могу взять тебя к себе, Эверил Те
Зара.
Остальные пять высокородных ведьм из старейших династий
загомонили, становясь похожи на крикливых особей людского рода.
Лишь Эстела Те Мор с непроницаемым выражением на лице ждала моего
ответа.
Легко поклонилась, отдавая дань уважения сильной черной ведьме.
Учиться у нее мечтала половина молодых ведьм в этом зале. Но не
я.
— Благодарю тебя, Эстела Те Мор, но я сделала свой выбор.
— У тебя есть возможность передумать, Эверил, — слово взяла
Верховная, — мы не передали твою заявку Триссе.
Мне потребовалась минута, чтобы успокоить гнев, поднявшийся
внутри после ее слов. Старая карга. Она не имела права так
поступать. Выбор наставницы — личное дело каждой окончившей Школу
Истинных Ведьм. И только сама ведьма, которую выбрала ученица,
могла отказать.
— Могу я спросить, почему? — мой голос не дрогнул, но я
чувствовала непреодолимое желание придушить старую ведьму.
— В тебе есть изъян! — Люсинда Те Каргани пристально смотрела
мне в глаза, но я хорошо научилась держать удар за годы проведенные
в школе. — Трисса Те Канигель никогда не возьмет ведьму с таким
изъяном, — ехидно закончила она.
