– Мама, смотри! – услышала я звенящий от восторга детский голосок. – Котик!
Шерхан тут же прижал уши к голове и, не ожидая от «маленьких людей» ничего хорошего, громко зашипел.
– Он поёт! – восхитилась похожая на цыплёнка девочка.
Её мама, выглядевшая очень уставшей, поправила на дочке канареечного цвета шарф в тон к пушистой шубке и лишь вздохнула.
– Дина, ты хотела посмотреть на Кремлёвскую башню, а не на котика, – напомнила она и потянула ребёнка. – Идём, а то потеряем папу.
Моя маленькая ярко-жёлтая тёзка долго ещё оглядывалась, пока обе не исчезли в толпе, а я сунула руку в сумку и потрепала Шерика по шее:
– Опасность миновала. Можешь вылезать без страха, что тебе хвост на уши натянут.
Кот тут же высунул любопытную мордочку и принялся, подёргивая блестящим носом, с интересом изучать людей. Я же думала о женщине, которой явно хотелось остаться дома и отдохнуть от приготовлений к празднику, но пришлось ехать в центр.
Мне же совершенно не улыбалось сидеть в своей промозглой однушке на окраине города. При мысли, что я проведу Новый год, открыв бутылку шампанского и безрадостно глядя на чёрно-белое фото родителей, ввергала меня в депрессию. Поэтому, поместив Шерхана в сумку, я отправилась в самое людное место столицы.
Но, оказавшись среди многочисленных весело празднующих людей, неожиданно почувствовала себя ещё более одинокой, чем дома. И сейчас мечтала всё вернуть. Оказаться под тёплым пледом с кружкой горячего ароматного чая в руках и уютно тарахтящим на коленях Шерханом.
Кот же моего настроения не разделял, он всегда был излишне любознательным, за что не раз уже поплатился. И усами, которые опалил, проверяя, что же такое вкусное варится на плите. И кончиком хвоста, когда рискнул спрыгнуть с подоконника во двор, чтобы познакомиться с местной дворнягой… Да ещё много чем! Но это не умерило неуёмного любопытства животного. Видимо, полученный опыт для ушастого экспериментатора был гораздо ценнее усов и хвоста.
Мне же становилось всё тоскливее. Светящиеся счастьем и любовью глаза парочек погружали в пучину жалости к себе…
Надо было сидеть дома и потягивать в одиночестве шампанское. Хотя почему в одиночестве? Налила бы коту в блюдце… Молока, конечно!
– Эй, куда? – вскрикнула я, упустив момент и не успев вовремя остановить Шерхана.
Кот ловко выскользнул из сумки и тёмной стрелой бросился под ноги празднующим.
– Тебя же раздавят! – попыталась я остановить питомца, но сомневалась, что он расслышал меня в царящем на площади оглушающем шуме. – Шерик!
О боже, я потеряла кота! Он же совершенно чёрный! А как относятся люди к таким? Чуть лучше, чем к одиноким брошенкам вроде меня… А если Шерхан перейдёт дорогу особо суеверному человеку за минуту до наступления Нового года?!
Ох! Что может быть хуже?
Ругаясь про себя, я с трудом протискивалась между людьми и с бешено стучащим сердцем искала своего единственного друга, как вдруг с размаху врезалась в кого-то. Подняла голову и тут совсем забыла, как это…
Что «это»? Да всё! Дышать, моргать… Жить!
Передо мной стоял он.
– Дина? – удивился Руслан. Приподняв брови, огляделся: – Ты с кем-то?
– Да, – брякнула я, имея в виду кота.
– Русик! – повисла на бывшем эффектная блондинка. Заметив меня, обвила молодого человека руками и томно произнесла: – О, это же она… Та, что из-за тебя, любимый, вены резала?
Я лишь поджала губы, в очередной раз проклиная свой идиотский поступок. Но когда Руслан ушёл к этой безмозглой кукле, каждый день выставляющей в «инстаграм» свои едва прикрытые прелести, я едва не сошла с ума. А может и не едва.
Ушёл после того, как я любила его с первого класса. После того, как отказалась от приглашения учиться в престижном вузе с последующим трудоустройством в Нижнем Новгороде. И всё потому, что мой жених решил учиться в столице. Поехала за ним и год по вечерам помогала в учёбе, готовила рефераты… Для Руслана и на заказ. Жить на что-то было нужно!
