Под созвездием Южного Креста, или Хорошо ли жить в Африке?

Заграницы бывают разные,

Хоть не очень большая Земля:

И прекрасные, и опасные,

И такие, что лучше петля…

А. Пшеничный

Это произведение – не учебник по истории СССР или боевых действий, в которых принимали участие наши воины-интернационалисты в других странах. Написанный на основе реальных фактов, он, тем не менее, не является биографическим произведением. Общаясь со своим другом, работавшим в МИДе, я не могла не проникнуться проблемами наших мужчин, чья профессия – Родину защищать. Мой друг в минуты душевных невзгод, приняв «сто фронтовых грамм», не раскрыл мне военных тайн, но поведал много интересных бытовых подробностей о жизни за границей наших военных спецов. Потрясенная услышанным, я захотела об этом написать.

Я не историк, но попыталась воссоздать ту политическую обстановку в стране в конце лихого двадцатого века, в которой жил мой герой и очевидцем которой была сама. Прошу не судить меня строго за возможную неточность в датах и описании политического положения в нашей стране и за границей в то время.

Имя главного героя, по понятным причинам, изменено, а второстепенные персонажи и их имена вымышлены, а потому возможные совпадения с реальными людьми – чистая случайность.

К сожалению, моего друга уже нет в живых – люди его профессии долго не живут, а мне так хотелось бы дать ему почитать этот роман, узнать его мнение и сказать, что их жизни отданы не зря, что Родина, несмотря ни на что, любит и чтит их… Как может, как умеет…

И закончить хочу словами Эдуарда Асадова:

И сколько погоды бы ни менялись,

Запомните, люди, их имена!

Склонись перед ними, моя страна,

Они ведь за счастье твое сражались!

Светлой памяти И. А. Б. – моего друга-мидовца – и других воинов-интернационалистов посвящается.

Олег Богданов поздно вечером возвращался с работы домой. Он очень устал, и ему смертельно хотелось спать.

– Эй, мужик, прикурить не найдется? – с этими словами от группы парней, стоявшей в тени деревьев, отделился здоровенный амбал и направился ему навстречу.

Олег сразу оценил ситуацию и понял, что дело здесь не в сигарете – просто компания хочет подраться. Когда парень подошел поближе, Олег явственно почувствовал запах спиртного. Так он и думал. Сон как рукой сняло.

– Не курю, – как можно спокойнее сказал он и, оглядев четверых парней, двинувшихся в его сторону, добавил: – Предупреждаю, я обучен приемам. Вы меня, конечно, возьмете, но двоих-троих покалечу основательно.

Олег не испугался, просто с сожалением подумал: «Как некстати». В другой раз он, наверное, даже обрадовался бы возможности размяться в боевых условиях, когда адреналин мощной струей бьет в голову, но только не сегодня. Через три дня он должен лететь в Анголу, а кому он будет нужен покалеченный.

Парни не обратили внимания на его слова и, ухмыляясь, обступили его.

– Я за честную борьбу. Кто из вас смелый – один на один, – сказал Олег и поставил дипломат на землю.

– Васек, врежь ему, – раздалось сразу несколько голосов.

Парень, который спрашивал закурить, неожиданно замахнулся на него. Олег мгновенно перехватил его руку и отработанным движением закрутил ее за спину, а затем подсечкой спереди завалил парня на землю лицом вниз. Все произошло в считаные секунды – подвыпивший парень не успел и ойкнуть.

– Ах ты падла! – крикнул другой парень. – Тебе это с рук не сойдет!

Он в секунду выхватил из кармана складной нож, щелкнул им и двинулся вперед. Увидев нож, Олег принял боксерскую позу и громко сказал:

– Ну это вы напрасно, ребята, нож вытащили – порезаться можете.

В одну секунду он махом правой ноги выбил нож из руки парня, а ударом левой руки отправил его в нокаут. В это время он заметил, как сзади на него бросился третий парень. Олег ловко увернулся, и парень, размахивая руками, пролетел мимо и, споткнувшись о подставленную ногу, рыбкой проехал по асфальту.