Девушка медленно бродила по улицам, с интересом рассматривая архитектуру небольшого провинциального городка. Малоэтажные, индивидуальной застройки старинные кирпичные дома утопали в зелени. Остановившись у торговых рядов и разглядывая длинное, похожее на трамвай строение с большими во всю стену окнами правильной формы, улыбнулась, подумав о том, что никогда не встречала ничего подобного. Всего сорок минут езды, и она оказалась в старинном городке, настоящем музее под открытым небом!
Задумавшись, девушка опустилась на лавочку в тени большого раскидистого дерева, мечтая о том, как тихо и спокойно здесь жить: другой ритм, другое измерение времени. Забыв обо всём, наслаждалась теплотой летнего вечера.
Подумав о том, что запланированная встреча с подружкой не состоялась и нужно возвращаться домой, вздохнула и медленно пошла по полупустынным улицам. Выйдя из-за угла, увидела на остановке автобус. Заспешила, но встречные машины задержали её, и автобус, захлопнув двери, уехал. В отчаянии, не зная, что делать, девушка смотрела по сторонам. Увидев, отходившую от остановки супружескую пару, догнала их.
– Извините, пожалуйста! – на ходу окликнула девушка. – Вы не подскажете, когда следующий автобус?
Пожилая женщина обернулась и удивлённо посмотрела на молоденькую, хорошенькую девушку.
– А следующего автобуса не будет, это последний! – ответила женщина.
– Как последний? – девушка растерянно смотрела на неё, не зная, что делать.
– Ты, милая, иди на маршрутку. Они ещё ходят, – с сочувствием посоветовала женщина. -Остановка на той стороне парка, – показав рукой, добавила: – Вон по той дорожке и иди, не сворачивая, выйдешь прямо на остановку. У нас здесь тихо, иди не бойся.
Объяснив, женщина взяла мужа под руку, и они пошли дальше. Девушка немного постояла, провожая их взглядом, и направилась в указанном направлении.
Остановившись перед стеной тёмного леса и, не решаясь идти дальше, с опаской огляделась по сторонам. Но выбора не было! Постояла немного и шагнула на тропинку. Шла, с испугом оглядываясь и прислушиваясь к тишине.
– Зачем я сюда приехала? – ругала она себя. – Завтра Таньку убью! Позвала в гости, а самой не оказалась дома. Надо было лучше остаться у неё на лавочке, ведь пришёл бы кто-нибудь из домашних, а сейчас иду не знаю, где, не знаю куда, парк больше похож на лес, страшно-то как! Что-то не похоже, что здесь тихо и спокойно? Какой чёрт меня сюда понёс? – она остановилась, замерла и, прислушиваясь, со страхом озиралась по сторонам. – Что это? – в голове, как молоточек застучал вопрос, но ничего не услышав, подумала: – Нет, показалось.
Пытаясь успокоиться, вслушиваясь в тишину, шла дальше. Но ей не показалось! За спиной были слышны тихие шаги и шаги приближались быстрее, чем шла она. Уже не останавливаясь, чтобы прислушаться и осмотреться девушка убыстряла шаг. Было отчётливо слышно, что за ней кто-то идёт! Сжавшись от страха и, стараясь идти как можно быстрее всё ускорялась и ускорялась, но шаги приближались. Казалось, что её преследует уже не один человек, а несколько! Но повернуться и посмотреть не было сил, страх сковал всё тело.
Вдалеке между деревьями девушка увидела свет, падающий от горящего фонаря на большую поляну. Прислушиваясь к шагам за спиной, впереди слышала лай собаки. Быстро зашагала на свет, совсем не думая о том, что она одна, а там может быть опасное животное.
Затаив дыхание, слыша стук собственного сердца как набат. Она не могла ни о чём думать, кроме того, чтобы быстрее уйти. Скорее туда – где свет! Там, наверное, есть люди, и они обязательно помогут.
Приближаясь к освещённой поляне, она вдруг услышала сильный лай несущейся на неё огромной собаки. Не зная, чего бояться больше, идущих за ней бандитов или разъярённую собаку, девушка остановилась и закрыла глаза. Замерев от ужаса, стояла на месте, прижав к груди сумочку. Её трясло, казалось, что сейчас случится, что-то страшное! Собака с лаем пронеслась мимо. Девушка продолжала стоять с закрытыми глазами прислушиваясь. Лай удалялся и сквозь него стали доноситься шаги убегающих людей.
